少年は魔人になるようです

Side　ネギ


ドサッ
「う、うぅうぅぅぅぅ……。」

「フォッフォッフォ。では、今日はこれまでにしておくかの。しっかり寝て、明日に疲れを残すでないぞい。」

「あ゛、ありがどう……ございまし、た……。」


学園長先生と修行を初めて早三日。

内容は僕が想像したのと全く違って、体の正しい動かし方だとかから始まって、

今は実戦向きの格闘技や対近距離用の魔法を教えてもらっている。学園長先生が言うには、


『ネギ君は魔力量は桁違いじゃから、とにかく持久戦に持ち込むのじゃ』


だそうだ。受けて避けて流していれば、ほとんどの相手は魔力が切れて勝てる・・・らしい。

上級の魔法は、戦況判断が出来るようになってからだって。


「って、言ってもなぁ…………。」

「アーカードとアニキじゃ、あっちのがどう考えても魔力量も上でさぁ……。

まぁ、東最強の魔法使いの事でさぁ。考えあっての事でしょうぜ。」


確かに、愁磨さん達と戦うには絶対に接近技が必要になる。

魔法より剣とか槍とか使ってるイメージあるし。魔法障壁(かどうかもあの人達は怪しいけど)も凄いし、

平気で魔法を切っちゃう人だから、数を撃っても無駄な事は分かった。と言う事はやっぱり至近距離から・・・


「アニキ、アニキ。んなこたぁもっと修行してからにしやしょう！今は頭より力でさぁ！！」

「う、うん。そうだね。じゃあ、寝てから寮に戻ろっか。」


変な言い回しなのは、ここがダイオラマ球って言う魔法具の中の世界だから。

学園長先生が修行の為に、って持って来てくれたんだ。とある筋に貰ったらしいけど、


『うぅ～む、なんでくれたんじゃろうなぁ……？罠かのう？そんな事する必要はないしのう……。』


とかブツブツ言ってた。

まぁいっか。今は寝て、早く明日菜さんと作戦会議しないと・・・・。


………
……
…


「う～～ん……。半日も寝ちゃったよ……。」

「これでも外は10分しかたってねぇってんですから、恐ろしい魔法具でさぁ。

（しかし妙でやすねぇ？最新式でも、外の一時間を一日にしかできねぇはずでさぁ。）」


喋りながら魔法陣に乗ると、淡い光が周りに昇って来てパシュッと軽い音を立て、

僕は元の麻帆良学園に戻ってきた。


「ああ、ネギ・スプリングフィールド君じゃね？」

「え！？あ、はい。えっと、あなた達は確か……。」

「ああ、申し遅れた。私達は5学区から23学区までの理事会代表者じゃ。

私はボルレア……失敬、名前は長いでの。ジャイロと呼んでくれい。」


陣の前に立っていたのは、50歳くらいの初老の男性だった。ジャイロ・・・学園長先生？

紛らわしいから先生でいっか。


「えと、ジャイロ先生は僕に何か用があって……？」

「おお、そうじゃ。―――とにかく、こっちに来てくれるかの。ここだと人目につく。」

「は、はぁ……。」


ジャイロ先生が歩き始めたので、僕も仕方なくついていく。

そして、しばらく歩いた所にあった魔法陣に乗って、またどこかへ飛んだ。


「えーっと、ここは……？」

「此処こそが私達の砦、要塞、最前線基地。そう―――」


真っ暗な部屋に明かりが灯り、部屋にいた黒いマントの人達が見えるようになる。

恐らく、ジャイロ先生と同じどこかの学区長の人達だろう。


「ようこそ、第二学長会――現通称、対学園内悪魔対策会の円卓へ。」

Side out



Side　アリア


「アリカママ、プリント・・・・・。」

「おお、ありがとうアリア。丁度取りに行こうとしていたのじゃ。

……気のせいじゃろうか、久しぶりに会った気がするのじゃが。」

「・・・？おうちで、毎日・・・・会ってる。おととい、いっしょに寝た。」

「そ、そうじゃな。すまぬ、忘れてくれ。」


・・・・？変なママ・・・・。でも、私も変・・・誰が悪いか、分かる気がする・・・・・。


「ところでアリア。この後予定はあるかの？」

「・・・・んーん、ない。」

「そうか。私もこれを集めるので最期じゃったから、一緒に帰らぬか？」

「ん。じゃあ、鞄もってくる・・・。」


職員室から出て、教室に戻る。・・・あそこ、いっつも騒がしくてキライなの・・・・。

エヴァか真名が近くにいれば、だれも来ないからまだいいんだけど・・・。


「あ！おーい、アリアん！一緒に帰ろ～よ！」

「・・・・・・・・・。わたし、アリカママと・・・帰るから。」


教室に入った瞬間、アスモデウスが走ってきた。・・・・この子は、あんまり好きじゃない。

なんか・・・パパといるとき、エヴァより・・・・ママに近いかんじがするから。


「え～？ボクも一緒に帰っちゃ……ダメ？」

「・・・アス―――もみじ、寮。わたし、おうち。行くの、反対側・・・・。」

「むぅー！どうせ行くんだから良いじゃん！」

「よろしいじゃない、アリアさん。帰るくらいいいじゃありませんこと？」


話してると、いいんちょが横から入ってきた。だから、ここはキライ・・・。

関係ないのに・・・おせっかい・・・。


「ママ、待たせてるから・・・。いそいで・・・。」

「あ、うん！って、ちょっと待ってよぉーー！」


………
……
…


「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・。」

「あ、う…………。ぅう…………………。」


あのあと、職員室に戻ったら、アリカママはお仕事がまだあるって言った。


『すまぬ、愁磨にどやされてしまったのじゃ。

こやつらに赤点を取らせると、夏休みアリアと遊べんからの。』


ばかれんじゃー四人が、英語の補習なんだって・・・。

アスナ・・・明日菜は、英語だけできるから・・・なしだった。

前は一番だめだったんだって。パパが魔法の事教えたから、記憶・・・なにか変ったのかな？


「アリアさん、もみじさん。こんにちは。」

「ちゃちゃ・・・なにしてるの？」

「お買い物です。夕食と、猫の餌です。」


歩いてたら、ちゃちゃと会った。スーパーの袋から、ネギが出てる。・・・アレの事じゃない。

餌も買ってるし、ねこさんのところ、行くみたい・・・・。


「いっしょ、行く・・・・。」

「かしこまりました。もみじさんはどうしますか？」

「え、あの、ボクは………行ってもいいの、かな？」

「ねこさん、いじめないなら・・・・・いい。」

「うぇえ、いじめないよぉ！じゃあボクも行くね！！」


・・・・騒ぐのも、だめ、なのかな・・・？一人くらい、いっか・・・・・・。


「それでは、お先に行って頂けますか？まだ買い物が残っているので……。

すぐに参りますので。」

「・・・ん、わかった・・・・・。いこ、もみじ。」

「え、あ、うん！じゃーね、茶々丸！」

「はい、お気をつけて。」


ちゃちゃと別れて、裏道に入ってく。


「――――ね、なんで手伝うって言わなかったの？

アリアんなら茶々丸の手伝いすると思ったんだけどな？」

「・・・・・ねこさん、おなか減ってるから。ちゃちゃ、時間決めてるの・・・。」


毎日あげると、自分でごはんがとれなくなるから・・・・・毎日じゃないけど。

毎日来るくらいなら、飼った方がいい。あぶなく、ないし・・・。

でも、20匹くらいいるから、飼うと・・・大変・・・。


「・・・・ここ。」

「はぇー……なんか、綺麗な所だね。」

「ん、わたしも・・・そう、思う・・・・・。」


ビルに囲まれてるけど、汚れてない、不思議な場所・・・。いっつも、ねこさんがいっぱいいる。


「ニャーニャー！すっごくいっぱいいるね！ニャーーふげっ！？」

「・・・いじめちゃ、ダメって・・・・言った。」


走っていこうとした首根っこをつかんで、止める。

・・・・にわとりじゃないんだから、すぐに忘れないで、ほしい・・・・。


「にゃー、ごはんだよ・・・・。」

ニャー　ニャーニャー　ニャ？　ニャニャー！

「う、わ、ちょ、わわわ！！ね、ねぇ。これ触っても、良いのかな？かな？」


ねこ缶をお皿に出すと、ねこさん達が集まってくる。

もみじは、足元に来たねこさんに、恐る恐る手を伸ばしながら聞いてくる。

・・・・ねこさんって、魔除け？だってパパが言ってたけど・・・だいじょぶだよね。


「・・・・うん、この子たち・・・・やさしい。」

「そっか！わしゃしゃしゃしゃ……おお、もっふもふじゃん！！

キミ～はどうかな～～♪わっしゃ～しゃ～～♪」


・・・・・変な歌歌いながら、ねこさんを次々回収してく。嫌な顔してないし、多分・・・だいじょぶ。

もみじ、今なら夢中になってるから・・・・だいじょぶ。

私はそっともみじ達の傍を離れて、ずっとつけてきてた、パパの敵の後ろに『ぎじてきにわーぷ』する。


「一人だけお願い、『神虎(ｼｪﾝﾌｰ)』。」

「「「なっ！？」」」


私が『神虎(ｼｪﾝﾌｰ)』を呼んだ声で、やっと気がつく・・・敵？そっか・・・こんなに、弱いんだ。


「・・・・・なにか、用？先生。」

「アリアさん……！！クッ、『光よ(ﾙｰｸｽ)　弾けろ(ﾊﾞｰﾝﾅﾎﾞﾙ)！！』」


ネギ先生が閃光弾・・・みたいな魔法を放って、目くらましをする。

けど、無駄・・・・。パパとママと戦ってて、この程度なら・・・・見飽きてる。


「『神虎(ｼｪﾝﾌｰ)』、捕えて・・・。」
ゴロァルル.....

「今のうちに、もみｊ――うわぁ！？」

「ネギっ！！あう！」

「兄貴！姐さん！！って、おおおお！？食わんといて！食っても俺っチは美味くないぜ！？」

「うるさいだまって・・・。あなたみたいな、汚いの・・・・食べさせない。」


捕まえた三人・・・？は、思った通り・・・ネギ、明日菜、・・・・・変なのだった。


「もう一回だけ、聞くね・・・・。なに、してたの？」

Side out


Side　ネギ

「もう一回だけ、聞くね・・・・。なに、してたの？」


僕たちは、もみじさんを・・・いや、魔王を倒そうと後をつけて来た。

だけど、あっさりアリアさんに捕まってしまった。

なんでだ！？愁磨さんにすら僕たちの位置までは分からなかったのに！！


「(まずい、まずいまずい……！！この虎、明日菜さんに触っても消えない。

と言う事は、魔力や魔獣じゃなく別のモノで構成された召喚獣！

抜けだす事は……出来るけど、時間が足りない！)」


ここは仕方ないと判断した僕は、一昨日の事を多少混ぜながら話す。

・・・なんだか、嫌な事ばっかり教わる。


「……昨日、第二学園長会の人から話を聞いたんだ。

もみじさんが結界を内側から破って、魔王軍を麻帆良に呼び込もうとしてるって。

それで、知り合いの僕達が先に説得に来たんだ……。」

「・・・・・・嘘ついても、分かる・・・・。『神虎(ｼｪﾝﾌｰ)』、左。」
ゴロゥゥアァ......

「きゃああああああああ、あ、あぁ………！？」


アリアさんが虎に命じると、左足――明日菜さんの方に力を入れ始める。

骨の軋む嫌な音が聞こえ、悲鳴すら出なくなっていく。


「ま、待ってください！！ほ、本当の事を話しますから！！」

「・・・・ん、6割本当みたいだから・・・・半分だけ。」

「う、ゲホ、ゲホッ……！！」


要するに、4割が嘘だったから、半殺しにしたって・・・！？こんな、こんな簡単に人を傷つけて！！


「アリア～ん、何やってるのーー？」

「ッ、もみじ・・・・！！」


もみじさんがこちらに来た事で、アリアさんに動揺が走り、僅かに虎の拘束が緩まる。

その瞬間、僕は魔力を右足に集め、学園長先生に教わった蹴り技を放つ。


「『蠍狩』！！」
ガッッッヅン！！

グルオァアァァァアアァ！？

「っ、朱里さん、ごめんね！！」

「うぇ、え？明日菜！？なに、何これ！？」


足が離れた瞬間、明日菜さんはもみじさんを羽交い絞めにして捕え、僕は魔法を遅延しておく。


「ハァ、ハァ……！もみじさんアリアさん、すみません。

学園長達には、ウェールズの村の……あの時の映像を見せられて、

麻帆良をこうされては敵わないって言われて、もみじさんを倒しに来たんです。

そう、村を嗤いながら燃やすもみじさんがバッチリ映ってたんですよ。

お陰で、話に聞くだけじゃできない覚悟も出来ました。」


明日菜さんは困惑した表情で、もみじさんは震えながら、

アリアさんは・・・相変わらず、無表情で僕の話を聞いている。


「でも、ハッキリ言って僕には関係無いんです。麻帆良の治安とかそんなのは後回しなんです。」

「「えっ？」」

「僕にとっては――――」


明日菜さんともみじさんが、疑問の声を上げる。そうでしょう。

明日菜さんにはそれとなくしか伝えていませんから。理解しているとは思っていませんでした。


『アッハッハ！考えすぎだって！！お前は本当にどっちにも似てないな！！

まぁ、熟考するのは悪い事じゃない。けど、そう言う事じゃない事だってあるだろ？』


そう、僕にとってこの人達は―――


「教師と生徒の前に、ただの仇で、敵で、憎むべき相手なんです。

……『解放(ｴｰﾐｯﾀﾑ)　降り立つ聖天(ﾚｰﾝ･ｶﾞｪﾝﾃｨﾝ･ｳﾞｪﾁｪｸﾆｸﾀ)』！！」
ゴバァァァアァァァアアア！！


天に光の柱が昇り、悪を滅する。

『穿つ聖天(ﾗｩｿﾞ･ｳﾞｪﾁｪｸﾆｸﾀ)』を、更にあの魔法に近付けた魔法。威力は桁違いだけど、範囲が狭く魔力消費も多い。


「ちょっ、危ないじゃない！！」

「大丈夫です、この魔法は対象以外にはただの眩しい光ですから。それよりも、アリアさん――――！？」


いつの間にか、アリアさんが居なくなっていた。

――後ろを見ると、光が丁度収束して行って、中が見えるようになっていく。


「・・・・・ハァ、ハァ・・・・ハァッ！」

「あ、アリアん！！大丈夫！？ごめんね、ごめんね……！ボクの為に！！」


そこには、四頭の虎と大きな扇を持ち息を荒くしているアリアさんと、無傷のもみじさんがいた。


「明日菜さん、離れてください！！」

「・・・・勘違い、しない・・・・で・・・・。」

「「「え？」」」

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subSide　アリア


傷ついちゃった『神虎(ｼｪﾝﾌｰ)』を戻してあげる。

ごめんね・・・、ありがと・・・・。


「・・・あなた達、もみじが・・・・ほんとに、そんな事すると思うの・・・？

このいっつも、ばかみたいに笑って・・・何にも考えてない、子が・・・。

人を壊して、嗤うって・・・・思ってるの・・・？」

「あ、その、私は……。」


明日菜が、よろよろと後ろに下がる。・・・私は、この子がキライ。

・・・・でも、ダメな子じゃない。バカだけど、やさしいから。


「……でも、愁磨さんと会う前だったんだ………！

あの時は、そうだったと思うしかないじゃないか！じゃないと、そうじゃないと…！」

「ね、ネギ……。」

「・・・あと、もみじ。私は、あなたの為に、やった訳じゃ・・・・ない。パパと、ママの為。」

「え、えぇ？」


・・・あれは、もういい。もう・・・迷ったから・・・。それよりも、こっち。


「あなたが居なくなると・・・悲しむから。ママは、あなたが好きだし。

パパも、邪険にしてるけど・・・好き・・・。だから、殺させない。・・・・傷つけさせない。」

「あ、アリアん……。」

「だからあなたは、私が・・・私も、守ってあげる。」

Side out

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「すぅぅ……ふぅぅぅ……。すぅぅぅ……ふぅぅぅぅぅーーー。」


守る、か・・・・。僕には、守ってあげたい人は・・・・多分、いる。

一番は、明日菜さんだと思う。それと、カモ君。

次に、クラスの人達。その次に、麻帆良の人達。でも―――


「僕の……僕が、そんな風に自分を犠牲にしてまで守りたかった人達は、その人が、壊したんです。」

「・・・・"蔡雅"。」


杖に魔力を通して槍の様にすると、アリアさんはさっきの大きな鉄扇を広げる。

『降り立つ聖天(ﾚｰﾝ･ｶﾞｪﾝﾃｨﾝ･ｳﾞｪﾁｪｸﾆｸﾀ)』を防がれた以上、多少の魔法ではあの鉄扇でかき消されてしまう。

だから、槍の先に集めての一点突破・・・・これしかない。


「あああああああぁあぁああぁぁぁぁあぁあああ！！！」
ドンッ！！


学園長先生から教わっていた『瞬地』もどきを使って、それでも普通の数倍の速さで突撃する。

アリアさんはそれを畳んだ方の鉄扇で防ごうとして―――


ザクッ！！


鉄扇で防がれた感じも、触れた感じもせずに、何かに刺さる感触がした。


「アリア、よくやってくれた。ハハッ、まさかお前がそんな事言うなんてな。

知らない内に育ってるもんだな。」

「ぱ、パパ・・・・・！？」


槍の先には、アリアさんを抱きしめて頭を撫でている・・・・すごく優しい顔をしている愁磨さんが居た。


Side out