ブラック土木の現場監督が戦国時代に転生したら、太閤秀吉に気に入られて徳川家康の親友になりました（旧タイトル：トシサダ戦国浪漫奇譚）

　三月の半ばに、会津から飛脚が来た。
　弔いの礼状だろうと思って、開けた。
　違った。
　――家中、二つに割れ候。
　（……早いな）
　施主が死んで、ひと月である。
　（――ひと月で、下請けが揉め始めた）
　四十年で、三度見た。
　社長が急に死んだ会社は、必ずこうなる。
　揉めるのは、金の話ではない。
　――誰が判を押すか、という話である。
　筆頭家老の蒲生郷安と、岡左内ら仕置の家老衆。
　どちらも、若松の町を作った側の人間である。
　どちらも、間違ったことは言っていない。
　（……そういうのが、一番始末に負えん）
　当主は、秀行。
　十二である。
　飛脚に、若松の町のことを聞いた。
　――市は、立っております。
　――七日町も日野町も、人が出ております。
　――漆も酒も、去年と変わらず出しております。
　（……町は、動いてるのか）
　正月に、あの人が言った言葉を思い出した。
　――人は残らぬ。じゃが、町は残る。
　（……本当に、残ってる）
　（残ってるのに、家のほうが割れてる）
　伏見の噂が伊豆まで来たのは、その十日後だった。
　――会津九十二万石を召し上げ、近江に二万石。
　俺は、その数字を紙に書き出した。
　九十二万から、二万。
　（……四十六分の一だ）
　（潰す気か）
　（――いや、違うな）
　（会津が、欲しいだけだ）
　会津は、伊達の抑えである。
　十二の当主と、割れた家中では置いておけない。
　（――正しい）
　正しいから、始末に負えない。
　俺は、この先を知っている。
　蒲生の家は、二万石にはならない。
　だが、会津にも残れない。
　三年のちに、九十二万石から、下野宇都宮十八万石へ落ちる。
　（……三年、延びるだけだ）
　（延びるのを、助かったと言うのかどうか）
　相応院様から文が来たのは、三月の末である。
　氏郷の正室で、春姫の実の姉で、育ての母でもある人だ。
　二月に髪を下ろされて、相応院と号された。
　文は、短かった。
　弔いの礼と、春姫の身体を案じる言葉。
　最後に、一行あった。
　――秀行に、父の遺したものを、いつか見せてやってはくださいませぬか。
　（……）
　（――これは）
　助けてくれ、とは書いていない。
　書けない。
　書けば、羽柴の家が蒲生に与したことになる。
　四十年、俺は施主の「ちょっと相談が」を聞き違えたことがない。
　あれは、相談ではない。
　――助けてくれ、である。
　その晩、春姫が座敷へ来た。
　手に、文を持っていた。姉から娘への分である。
「殿」
「うむ」
「……姉から、文が参りました」
「読んだ」
「――はい」
　それだけ言って、この娘は下がろうとした。
「春」
「はい」
「――言え」
「……申しませぬ」
「なぜだ」
「申せば、殿がお動きになりますゆえ」
　（……この子は）
　十八である。
　実の父を六つで亡くし、養父を先月亡くした娘が、
　自分の実家のことを、夫に頼まぬと決めている。
　（――頼め、と言ってやりたい）
　（言ってやったら、この家が終わる）
　春姫は、襖のところで一度だけ止まった。
「……秀行は、まだ子供にございます」
　（――）
　正月に、同じ言葉を聞いた。
　あのとき、氏郷は「まだ子供じゃ」と言って、息子に町割りを渡さなかった。
　同じ言葉が、今度は逆から来た。
　その夜、嶋子が茶を持ってきた。
　この人は、割れた家を見て育っている。
　古河も小弓も、同じ足利を名乗って、百年争った家である。
「殿」
「うむ」
「……割れた家は、外から手を入れますと」
「うむ」
「――手を入れた者が、悪者になりまする」
「……知っておる」
　嶋子は、それだけ言って下がった。
　（……この家の女子は、全員、俺より肚が据わっとるな）

　　　　　　　　　　＊

　翌朝、高吉と新九郎を呼んだ。
「蒲生の家中が割れた」
「存じております」
「太閤殿下は、会津を取り上げるおつもりだ」
「……存じております」
　新九郎は、俺の顔を見ずに言った。
「殿。――蒲生に一筆でもお書きになれば」
「うむ」
「羽柴は、蒲生に与した家になりまする」
「そうだな」
「与した家は、次に呼ばれまする」
　（……出た）
　この男は、いつもこれを言う。
　そして、いつも正しい。
「殿」
　高吉が言った。
　筆頭家老である。俺より、五つ下だ。
「なれど、奥方様の御実家にございます」
「知っておる」
「……何も、なさらぬので」
　俺は、しばらく黙っていた。
　それから、言った。
「――羽柴の家としては、動かん」
「俺としても、動かん」
「動かんが、やることはある」
　潰す口実は、決まっている。
　「家中の統制が取れておらぬ」である。
　奉行が調べに入って、帳面が合わなければ、それで終わる。
「弔いの使いを出す」
「香典と、写しを一つ持たせる」
　桐箱から一枚出して、写しを取らせた。
　若松の町割りの、外郭と水路の分だけである。
　原本は、渡さない。
　もう一つ、書付を書いた。
　――銭の出入りと、扶持の払いと、田の高。
　――三つを別の帳面に分け、日付を入れて、毎日書け。
　――どちらの組がつけてもよい。両方でつけてもよい。
　――ただし、日付だけは飛ばすな。
「誰が正しいかは、俺には決められませぬ」
「なれど、帳面の合うている家は、潰す口実が一つ減りまする」
　新九郎が、書付を見て言った。
「……殿。これは、羽柴の家からの差し出しになりまする」
「ならん」
「なりまする」
「――ならん」
　俺は言った。
「これは、春姫の実家への、香典の添え物である」
「羽柴の家は、一文も出しておらん」
　新九郎は、しばらく紙を見ていた。
「……それは、屁理屈にございます」
「屁理屈だ」
　（――四十年、俺は屁理屈で現場を通してきた）
　（屁理屈は、通せば理屈になる）

　　　　　　　　　　＊

　返事が来たのは、四月の半ばである。
　二通、来た。
　郷安方から、一通。
　――左内ら、帳面を隠し置き候。
　左内方から、一通。
　――郷安、帳面を握りて渡さず候。
　（……そうだよな）
　（帳面は、揉めてる家では武器になる）
　俺は、書付を出したことを悔いた。
　（――火に、油を送った）
　四十年、「これで直る」と思って出した指示で現場を悪くしたことが、何度もある。
　自分の手当てが効くと思うのは、いつも、現場を見ていないときだ。
　同じころ、京から別の噂が来た。
　――関白殿下が、蒲生の会津召し上げに反対なされた。
　――前田大納言様と徳川大納言様の取り成しもあり、秀行殿の相続が認められた。
　――徳川の姫を室に迎える、という話も出ている。
　俺は、その書付を読んで、一瞬、息を吐いた。
　（……助かった）
　吐いてから、冷えた。
　（待て）
　（いま、誰が、太閤殿下のお決めになったことを覆した）
　（――関白殿下だ）
　（……まずい）
　俺は、七月に何が起きるかを知っている。
　高野山も、そのあとのことも、知っている。
　知っていて、それが「なにゆえ」起きるのかは、分からずにいた。
　（――一つ、分かった）
　あの人は、正しいことをした。
　十二の子から家を取り上げるな、と言った。
　（正しいことをして、死ぬ）
　（……俺は）
　（俺は、なぜ動かなかった）
　（――知っていたからだ）
　（知っていて、動かなかった）
　言い換えは、いくらでもできる。
　うちの家を守った、と言える。
　春姫に累を及ぼさなかった、とも言える。
　（――それは、見捨てたと言うんだ）
　その晩、桐箱を開けた。
　写しを取った残りが、そのまま入っている。
　（……渡すのは、あの家が落ち着いてからだ）
　（落ち着くのは、三年後だ）
　（十八万石）
　（――十八万石なら、町は一つ作れる）
　蓋を閉めた。
　（それまで、預かる）

　　　　　　　　　　＊

　四月。
　大和から、早馬が来た。
　――大和大納言家当主、豊臣秀保様、十津川にて変死。