ブラック土木の現場監督が戦国時代に転生したら、太閤秀吉に気に入られて徳川家康の親友になりました（旧タイトル：トシサダ戦国浪漫奇譚）

　文禄元年、六月。
　名護屋の丘には、二十万がいた。
　そのうち、海を渡ったのが十五万ほどである。
　残りは、渡らない。
　俺は、帳面を二冊に分けていた。
　――渡る者。
　――渡らざる者。
　分けたのは、飯の量が違うからだ。渡る者の米は船に積み、渡らざる者の米はこの丘で食う。
　（……そう思って、分けた）
　（分けてみて、気づいたことがある）
　渡らざる者の帳面は、名前が偏っていた。
　――徳川大納言家康。二百五十万石。
　――前田大納言利家。
　――伊達侍従政宗。
　（……関東と、北陸と、奥州だ）
　つい去年まで戦をしていた土地の主が、そっくり残っている。
　（渡らせぬのか）
　（いや。……渡すと、留守が危ないのか）
　どちらにしても、この人たちは「置かれている」。
　そして、その帳面には、俺の名もあった。
　――羽柴伊豆侍従秀定。十五万石。
　（俺は、なぜ置かれた）
　理由は、たぶん、簡単である。俺が、飯を数える係だからだ。

　　　　　　　　　　＊

　六月の初めの夕方に、徳川の陣から使いが来た。
「大納言様が、お呼びにございます」
　高吉が、眉を寄せた。
「殿。……お一人で参られますか」
「行く」
　（二百五十万石に呼ばれて断れる十八がいたら、俺が見てみたい）
　徳川の陣は、質素だった。
　（……うちより地味だぞ、ここ）
　陣幕の中に、家康が一人でいた。膳が、二つ出ていた。
「隣人が、同じ丘に二月もおって、一度も顔を見せぬ」
　家康は言った。
「――どういう料簡じゃ」
「……面目次第もございませぬ」
「よい。座れ」
　家康が徳利に手を伸ばしたので、俺は慌てて、それより先に取った。
「そなたがやると、こぼれるであろう」
　（――覚えてるのか、この人）
　韮山の陣で、俺は白湯をこぼした。二年前である。
　家康は、俺の膳を指した。
「そなたには、これじゃ」
　――土瓶が、置いてあった。
　（……用意してある）
「あのときの湯は、うまかった」
「……恐れ入ります」
「黒田に、道を引かせたそうじゃな」
「……お耳が早うございます」
「城下が静かじゃ。荷が止まらぬ。……気づかぬ者はおらぬ」
　家康は、盃を舐めた。
「厠も、動かさせたと聞いた。陣の格が下がる、と申した者がおったろう」
「……三軒、動きませなんだ」
「その三軒は」
「夏に、病人が出ましてございます」
　家康は、しばらく黙っていた。
「……そういうとき、そなたはどうする」
「どうも、いたしませぬ」
「怒らぬのか」
「怒っても、病人は治りませぬゆえ」
　（腹は立ちます。ものすごく、立ちます）
「――ただ、次の陣割りで、その三軒を水の上に置きました」
　家康の喉が、低く鳴った。
「……やり方が、悪いのう」
「は」
「褒めておる」
　家康が、盃を膳に置いた。
「羽柴殿。……そなた、なぜ渡らぬ」
　（――来た）
「某は、飯の係にございますゆえ」
「そう申せと言われたか」
「――いえ」
「では、なぜじゃ」
　（渡りたくないからです、と言えるか）
　（言えるわけが、ない）
「渡っても、某には何もできませぬ。……某は、槍が弱うございます」
「それは、答えになっておらぬ」
　家康は、こちらを見ていた。目が、笑っていなかった。
　俺は、腹を決めた。
「渡れば、帰る者を数える者が、こちらにいなくなりまする」
　家康の手が、止まった。
「……数えておるのか」
「はっ」
「何人じゃ」
「五月の晦日で、二万二千四百十一人にございます」
「そなたの家中では、あるまい」
「他家の陣夫と、水主の分にございます」
「……なぜ、他家の者を数える」
「――数えねば、減っても分かりませぬゆえ」
　家康は、長いこと黙っていた。
　やがて、盃を置いた。
「……わしも、渡ると申し上げた」
「――は」
「太閤殿下に、三度な。……三度とも、お許しにならなんだ」
「渡らせぬ、というのはな。信じておらぬ、ということでもあるし、要る、ということでもある」
「――どちらか、分からぬ。分からぬままで、丘におる」
　（……この人でも、そうなのか）
「羽柴殿。腹は」
　（……来た）
「――痛みまする」
　家康が、顔を上げた。
「二年前、同じことをお尋ねいただきましたときは、大事ないと申し上げました」
「覚えておる。嘘が下手じゃと申した」
「……はい」
「今日は、正直じゃな」
「――嘘が下手なのは、直りませなんだゆえ」
　家康が、笑った。
　それから立ち上がって、後ろの櫃から小さな紙包みを出し、投げて寄越した。
「やる」
「……これは」
「万病円じゃ。――わしが、挽いた」
　（……天下の大納言が、自分で薬を挽いてる）
　（……この人、趣味だ）
「一日に三粒。酒で飲むな。……苦いぞ」
　家康が、手を打った。
「入れ」
　幕が上がって、少年が入ってきた。
　背が伸びかけたところで止まっている。指の先まで動かさない立ち方をしていた。
　（……見たことがあるぞ、この顔）
　（社長の息子が、初めて現場へ挨拶に来た日の顔だ）
「羽柴伊豆侍従殿じゃ。挨拶せい」
　少年は、畳に手をついた。
「――徳川秀忠にございます」
　声が、ほんの少し、裏返った。
　（……徳川、秀忠）
　俺は、危うく湯呑みを落とすところだった。
　（この子が）
　（二代目だ）
　（……いま声が裏返ったのを、この子は一生気にするやつだ）
　俺は、丁寧に礼を返した。相手が十三でも、徳川の子である。
「羽柴秀定にございます。……以後、お見知りおきくださいませ」
　家康が、立ち上がった。
「わしは、前田殿のところへ行ってくる」
　（――え）
「話をしておれ」
　幕が、下りた。
　（……置いていかれた）
　（十三歳と、二人きりだ）
　秀忠は、何も言わなかった。俺も、急かさなかった。
　（この手の子は、急かすと固まる）
　しばらく、波の音だけがしていた。
　やがて、少年が絞り出すように言った。
「……羽柴殿は、なぜ、厠の話をなさるのですか」
　（――そこか）
「お聞きになりましたか」
「父上が、笑うておられました。……羽柴の陣は、厠から作る、と」
　俺は、真面目に答えた。
「陣で人が死にますのは、槍ではございませぬ」
「……は」
「腹にございます」
「腹」
「二十万が集まれば、一日に糞が出まする。それが水に混じれば、人が死にまする。……戦の前に、死にまする」
　秀忠の目が、丸くなった。
「小田原では、それで減りました。この丘でも、減りかけましてございます」
「……父上は、そのようなことを、教えてくださいませぬ」
　（――出た）
「大納言様は、教え方をご存じないのだと存じます」
「……え」
「あの方は、ご自分で覚えられた方にございます。教わっておられぬゆえ、教え方をご存じない。……それだけにございます」
　秀忠は、うつむいた。
「……某には、兄がおります」
　（結城秀康。……俺と、同い年か）
「兄上は、戦がお強うございます。……某は、弱うございます」
　（……ああ）
　（この子、比べられて育ってるな）
「――若君様」
　俺は言った。
「戦の強い者は、この丘に幾らでもおります」
　俺は、幕の外を指した。
「そこに、二十万おりました。そのうち十五万が、海を渡りました」
「……はい」
「その十五万に、明日、飯を食わせられる者は、何人おりましょうか」
　秀忠は、答えなかった。
「……何人でございますか」
「某の見るところ、五人おりませぬ」
　秀忠が、顔を上げた。
「戦は、始めるより、終わらせる方が難しゅうございます。終わったあとは、もっと難しゅうございます」
「田を戻し、道を通し、飯を配り、人を数える。――それができる者が、要りまする」
「そして、それは、教わらねば身につきませぬ」
　幕の中が、静かになった。
　やがて、小さな声がした。
「……教えて、くださいますか」
　（……あ）
　（これ、断れないやつだ）
　（いや。――断る気も、ない）
「はっ」
　俺は、懐から帳面を出した。綴じ糸が緩んで、角の丸くなったやつである。
「これは」
「水汲み場の帳面にございます」
「……水」
「二十四箇所ございます。どこに何人並ぶか、朝と夕でどう変わるか。――三月分、ございます」
　秀忠が、めくった。
「……字が、汚うございます」
　（言うな）
「――申し訳ございませぬ。現場で書きますと、こうなりまする」
　秀忠が、ふ、と笑った。
　初めて、十三の顔になった。
　幕が上がって、家康が戻ってきた。
　帳面を挟んでいる二人を見て、足を止めた。
　秀忠が、慌てて背筋を伸ばした。
「……よい。続けよ」
　家康は元の場所に座って、あとは何も言わずに盃を舐めていた。

　　　　　　　　　　＊

　四半刻ほどして、秀忠が下がった。幕の前で、深く礼をした。
「――また、お教えくださいますか」
「――いつでも」
　幕が下りると、家康は、しばらく黙っていた。
「……あれは、二番目じゃ」
「はっ」
「兄がおる。あれは、戦が強い」
「伺いましてございます」
「二番目の子はな」
　家康は、盃の中を見ていた。
「家を継がぬと思うて、育つ」
「……はい」
「継がぬと思うて育った者が、継ぐ。――そのとき、何もできぬ」
　（――待て）
　（この人、いま、何を言った）
　（……いや）
　（俺は、知っている）
　（継ぐのは、あの子だ）
　（この人がこれから何年もかけて決めることの答えを、俺は先に知っている）
　（言えるわけが、ない）
　家康は、こちらを見なかった。
「羽柴殿。――あれを、見てやってくれ」
　（……これは、頼みじゃない）
　（予定表だ）
　俺は、頭を下げた。
「某は、隣人にございます」
　家康が、少しだけ笑った。
「――そうじゃ。隣人であろう」
　陣を出ると、夜になっていた。潮の匂いがした。
　高吉が、松明を持って待っていた。
「殿。……何を、話されました」
「厠と、糞と、水の話だ」
「……大納言様と、でございますか」
「ああ」
　高吉は、しばらく黙って歩いてから、言った。
「……殿らしゅうございます」
　丘に立つと、海が黒かった。
　懐に、二冊の帳面がある。渡る者と、渡らざる者。
　（渡った者は、いずれ帰ってくる）
　（帰ってきたとき、迎える者が要る）
　（迎える側にいる者を、俺は「渡らざる者」と書いた）
　（……書き直そう）
　陣屋に戻って、俺は表紙を書き換えた。

　　　　　　　　　　＊

　――待つ者。
　（それでいい。待つのが、俺の仕事だ）
　薬を、三粒飲んだ。
　（……苦い）
　（本当に苦い。この人、嘘はつかんな）
　振り返ると、徳川の陣の灯が、まだ消えていなかった。