ブラック土木の現場監督が戦国時代に転生したら、太閤秀吉に気に入られて徳川家康の親友になりました（旧タイトル：トシサダ戦国浪漫奇譚）

　三迫を発つ前に、俺は豊臣秀次の陣へ行った。
　取り次ぎは、あっさり通った。
　九戸からは、二度願って、使い一人出せなかった相手である。
　（……終わってからは、通すのか）
　幕の中で、この人は書物を読んでいた。
　傍らに、酒があった。
　手をつけた形跡は、なかった。
「――羽柴殿か」
　秀次は、顔を上げずに言った。
「用向きは、聞かずとも分かる」
　俺は、平伏した。
「――一つだけ、お尋ね申し上げます」
　（やめろ）
　（黙って帰れ。首が飛ぶぞ）
　頭の中で、四十年ぶんの分別が、そう言っていた。
　――口の方が、先に動いた。
「なにゆえ、約定を違えられましたか」
　秀次が、書物を閉じた。
　顔を上げた。
　――泣きそうな顔をしていた。
「……わしが、決めたのではない」
　この人は、そう言った。
「京から、書付が来た」
「たった二文字じゃ。……『根切』とだけ、書いてあった」
「わしは、止めようとした」
「三度、使いを出した。城の者は降ったのだ、助けてやってくれと」
「三度とも、同じ紙が返ってきた」
　秀次は、笑った。
　ひどい笑い方だった。
「わしはな、関白殿下の跡取りじゃそうな」
「その跡取りが、降った者の首一つ、止められぬ」
　俺は、顔を上げていた。
　（……知ってた）
　井伊直政が言っていた。軍議より前に決まっていた、と。
　この人も、聞かされた側だ。
　――分かっていて、俺はここへ来た。
　誰かに、言わせたかったのだ。
「羽柴殿」
「はっ」
「そなた、火を入れたそうじゃな」
　俺の指が、床を掻いた。
「……はい」
「羨ましい」
　俺は、耳を疑った。
「――は?」
「そなたは、手を汚した」
　秀次は、自分の手のひらを見ていた。
「わしは、汚してすらおらぬ」
「ここに座って、書付を読んでおっただけじゃ」
「――見てすら、おらぬ」
「――どちらが畜生か、そなたに分かるか」
　その時、俺の口から、言葉が出た。
　四十年、こういう場では絶対に出したことのない言葉だった。
「――畜生の所業にございます」
　幕の中が、静まり返った。
　（……言った）
　（言っちまった）
　総大将に向かって、豊臣の名を負った一門が、である。
「某も、その畜生にございます」
　俺は、続けた。
　止められなかった。
「もう大丈夫だと申して、千二百八十六人を、館へ入れましてございます」
「戸を打ちつけたのは他の陣の者にございますが、火を入れたのは、某にございます」
「十二の娘が、某に、礼を申しました」
　声が、震えた。
「ありがとうございます、と」
　俺は、額を床につけた。
「――ご存分に」
　斬られてもよかった。
　（……いや）
　（それは、駄目だ）
　四百十六人がいる。春姫がいる。嶋子がいる。喜連川がある。
　（……斬られたら、俺が楽になるだけだ）
　それが、この時の俺には、一番の恐怖だった。
　長い間があった。
　やがて、秀次が言った。
「――よい」
「今日のことは、無かったことにする」
「去れ」
　俺は、頭を上げられなかった。
「……申し訳も、ございませぬ」
「詫びるな」
　秀次は言った。
「……久しぶりに、まともな言葉を聞いた」
　幕を出ようとしたとき、後ろから声がかかった。
「羽柴殿」
「はっ」
「――いつか、わしが同じ目に遭うたら」
　俺は、振り返った。
　この人は、こちらを見ていなかった。
「そなたは、どうする」
　（……この人）
　（自分が、そうなると思ってるのか）
　俺は、知っている。
　四年後だ。この人は、高野山で腹を切らされる。
　妻子は、三条河原で斬られる。
　俺は、嘘をつかなかった。
「――間に合うとは、申し上げられませぬ」
　秀次の肩が、少し動いた。
「……正直な男よ」
「なれど」
　俺は言った。
「――走りまする」
　この人は、しばらく黙っていた。
　それから、初めて、少しだけ笑った。
「……覚えておく」

　　　　　　　　　　＊

　沙汰が下りたのは、十月だった。
　――駿河のうち、沼津・三島・富士のあたりで三万石。
　――相模のうち、足柄上・足柄下で二万石。
　――伊豆七万、相模五万、駿河三万。都合、十五万石。
　相模の西が、これで丸ごと俺のものになった。
　足柄上郡と、足柄下郡。箱根の山が、麓から峠まで、継ぎ目なしに一つの領地になる。
　（……検断が、通る）
　（山の中の寺も、村も、俺の手が届く。足柄峠も、箱根の裏道も、俺の荷と俺の使いが、誰に断ることもなく通れる）
　東海道の一番の難所を、東と西から挟んで押さえる形である。
　奥州での働きに対する、加増である。
　俺は、朱印状を押し頂いて、礼を述べた。
　顔は、動かなかった。
　（……働き）
　（あの火の代金が、五万石か）
　朱印状を渡した石田三成が、書付を懐へ戻しながら言った。
「羽柴殿。……加増の理由を、聞かれぬのか」
「――伺うて、よろしゅうございますか」
「冬じゃ」
　三成は言った。
「奥州の冬に三百を置いて、一人も凍えさせなんだのは貴殿だけでござる」
「他の陣は、戦よりも雪で減り申した」
「関白様は、そこを見ておられる」
　（……そう言われても）
　（俺は、火を入れたんだ）
　三成は、それ以上、何も言わなかった。
　この人は、俺が何を考えているか、たぶん分かっていた。
　――分かっていて、「冬じゃ」と言ったのだ。
　陣に戻ると、四百十六人が沸いていた。
　弥七が飛び上がって、孫兵衛が珍しく笑っていた。
　新九郎が、そろばんを弾きながら「知行が」「屋敷が」と喚いていた。
　俺は、笑った。
　（笑え）
　（この連中は、二年前まで河原にいたんだ）
　（今日くらい、腹の底から喜ばせてやれ）
　俺は、酒を出させた。
　自分では、一滴も飲まなかった。

　　　　　　　　　　＊

　南へ下る途中、俺は喜連川へ寄った。
　城下が、少し変わっていた。
　道の草が刈られ、辻に新しい高札が立っていた。
　高札の字は、下手だった。
　――足利国朝の字である。
　（……自分で書いたのか）
　俺は、その字を、しばらく見ていた。
　（……回ってるじゃないか）
　久しぶりに、腹の底が、少し温かくなった。
　国朝は、帳面を見せてくれた。
　字は下手だったが、合っていた。

　　　　　　　　　　＊

　この年の春、この男は妻を娶っていた。
　――古河公方 足利義氏が息女、氏姫。
　俺が奥州にいる間に、太閤の命で調ったのだという。
　（……俺と、同い年の人か）
「奥方様は」
「古河におられます」
　国朝は、帳面を畳みながら言った。
「祝言の日も、こちらへはお越しになりませなんだ」
「……ご挨拶には」
「文だけにございます。……見事な字にございました」
　（見事な字で、来ない）
　去年、俺が使者を出したときと、一字も変わっていない。
「向こうの家来が、まだ折れませぬ」
　国朝は言った。
「公方は古河ただ一軒、と」
「……こちらは」
「同じことを申しておりまする」
　（――両方とも、正しいと思ってるんだ）

　　　　　　　　　　＊

　百年、殺し合ってきた二軒である。
　紙の上で一軒にしたところで、家来の腹までは畳めない。
　俺は、帳面の隅にもう一行足した。
　――古河。姫、なお動かず。
　（……いつか、行かねばならんな）
　頼氏は、背が伸びていた。
　「秀定様」と言って走ってきて、途中で立ち止まって、きちんと礼をした。
　（……教わったな、誰かに）
　嶋子は、奥の間にいた。
　俺を見て、立ち上がった。
　俺は、頭を下げた。
「――迎えに、参りました」
　言ってから、腹の底が冷えた。
　春に、と申した。
　いまは、十月である。
　――一年と二月、遅れている。
　（工期だけは守ってきた男が、これだ）
　嶋子は、しばらく、俺の顔を見ていた。
　（……見るなよ）
　髭は当たった。着物も改めた。
　顔つきまでは、直せなかった。
　「遅れ申した」と言おうとして、口が動かなかった。
　遅れた理由を言えば、九戸の話になる。
　いま、この場でしていい話ではない。
　この人は、何も聞かなかった。
　奥州のことも、戦のことも、痩せたことも。
　――一年と二月、遅れたことも。
　ただ、三つ指をついて、こう言った。
「――お帰りなさいませ」
　俺は。
　――しばらく、顔が上げられなかった。
　伊豆までの道中、輿は日のあるうちだけ動かした。暗くなる前に宿へ入れた。
　――そこだけは、申した通りにした。
　輿の脇を馬で歩きながら、俺は少しだけ話した。
　全部は話さなかった。
　――一度に全部話すと、崩れる、と言われていたからだ。
　九戸という城があったこと。
　降った者が、助からなかったこと。
　俺が、その場にいたこと。
　簾の中から、しばらく返事がなかった。
　やがて、静かな声がした。
「……秀定様は、その者どもの数を、覚えておいでですか」
　俺は、馬の上で、息を止めた。
「……千二百八十六人にございます」
「――ならば、よろしゅうございます」
　嶋子は、そう言った。
「忘れる者が、一番の罪にございます」

　　　　　　　　　　＊

　伊豆へ入ったのは、十一月の初めだった。
　春姫が、門の外まで出てきていた。
　十四になっていた。
　俺の顔を見て、この娘は、いきなり泣いた。
　（――え）
　（なんで）
「……お痩せに、なりました」
　それだけ言って、袖で顔を隠した。

　　　　　　　　　　＊

　その日のうちに、春姫は嶋子に会った。
　俺は、間に立とうとして――やめた。
　（……余計なことをするな、俺）
　（この二人の家は、この二人が決める）
　半刻ほどで、二人は出てきた。
　十四の正室が、先に立って歩いていた。
　二十四の側室が、その半歩後ろを、静かについていった。
　――座は、決まったらしい。
　（……俺の出る幕、なかったな）

　　　　　　　　　　＊

　俺は、その夜、春姫に話した。
　嶋子に話したのと、同じところまで。
　残りは、いつか話す。
　――隠し事は、しないと約束したからだ。

　　　　　　　　　　＊

　天正十九年が、暮れた。
　十五万石。妻が二人。家来が四百二十人あまり。
　弟分の当主が一人と、その弟が一人。
　――養う者に、なった。

　　　　　　　　　　＊

　年が明けて、文禄元年。
　関白は、去年の暮れに秀次様へ移った。
　いまは、太閤である。
　（呼び名が変わっただけだ）
　（決めるのは、変わらずあの人だ）
　太閤は、唐入りを言い出した。
　大納言様が言った通りだった。
　肥前名護屋に、城を建てるという。
　――普請の割り当てが、俺のところにも来た。
　（……止めるな、でしたね）
　俺は、書付を畳んで、立ち上がった。
　（――生き残って、後始末をします）