ブラック土木の現場監督が戦国時代に転生したら、太閤秀吉に気に入られて徳川家康の親友になりました（旧タイトル：トシサダ戦国浪漫奇譚）

　城門は、開いたままだった。
　政実ら八人が本陣へ引き立てられて、四半刻もしないうちだった。
　――喊声が、上がった。
　寄せ手が、動いた。
　開いたままの門へ、なだれ込んでいった。
　俺は、立ったまま、それを見ていた。
　（……最初から）
　守る気など、最初から、どこにもなかったのだ。
　俺の陣に、沙汰が下りたのは、その直後だった。
「――羽柴殿。願いの儀、聞き届けられ申した」
　奉行の使番が、早口で言った。
「城内の女子供、年寄りの類、羽柴の手勢にて集め、二の丸の館へ収容せよ」
「他の陣の者に手出しはさせぬ。……追って沙汰する」
　（――間に合った）
　俺は、そう思った。
　本当に、そう思ったのだ。
「弥七！　三百、全部出す！」
　俺は、走りながら叫んだ。
「槍は伏せろ！　抜くな！　一人も斬るな！」
「女子供と年寄りを集めて、二の丸の館へ入れる！　急げ！」
　城の中は、地獄だった。
　だが、俺たちの通ったところだけは、静かだった。
　黒地に黄の桐が並んで、槍を伏せて歩いていく。
　俺は、先頭で声を張り上げ続けた。
「――羽柴秀定にござる！」
「女子供と年寄りは、こちらへ！　手出しはさせぬ！」
「こちらへ！　……もう、大丈夫にございます！」
　――言った。
　俺は、確かに、そう言った。
　出てきた。
　物陰から、床下から、井戸の脇から。
　婆が、孫の手を引いて出てきた。
　乳飲み子を抱いた女が、裸足で走ってきた。
　十かそこらの男の子が、妹を背負って歩いてきた。
　俺は、水を出させた。
　湯を沸かさせた。
　怪我をしている者には、新九郎に晒しを切らせた。
　そして、俺は――
　――数を、数えた。
　癖である。
　人を預かったら、数える。名を書く。
　でないと、後で誰が足りないか分からない。
　――千二百八十六。
　俺は、その数を、帳面に書いた。
　数えている間、娘が一人、手伝ってくれた。
　十二か、十三である。
　母を探して来たのだと言った。館の中を、二度、見て回って、いなかった。
　それでも泣かずに、俺の後ろについて、水を配っていた。
「――名は」
　俺は、帳面から顔を上げて聞いた。
「……とせ、と申します」
「歳は」
「十二にございます」
　俺は、その名を、帳面の隅に書いた。
　娘は、俺の手元を覗き込んで、それから、言った。
「お侍様」
「うん」
「――ありがとう、ございます」
　俺は、笑って、頷いた。
　（……よし）
　（一人も死なせん）
　本当に、そう思っていた。

　　　　　　　　　　＊

　日が傾いた頃、上使が来た。
　馬から下りもしなかった。
「――ご諚である」
「城内の者、一人も残さず。……根切りにせよ」
　俺は、聞き返した。
「――は?」
　自分の声が、遠かった。
「館の戸を塞げ。柴を積め。……火を入れよ」
「恐れながら」
　俺は言った。
「――この者どもは、降人にございます」
「命は保障すると、和尚を通じて申し送っております」
「某が、この手で集めましてございます。もう大丈夫だと、某が申しました」
　上使は、俺を見なかった。
「ご諚である」
　それだけを、もう一度言った。
　周りの陣から、兵が入ってきた。
　板が運ばれ、館の戸が外から打ちつけられた。
　中から、音がした。
　柴が積まれた。
　油が撒かれた。
　軍監が、俺の前に立った。
「羽柴殿」
　松明を、差し出された。
「そなたの手勢が集めた者どもじゃ」
「――そなたが、入れよ」
　俺は、動かなかった。
　（……試されてる）
　この場で断れば、どうなるか。
　豊臣一門の大名が、関白の諚に背いた。
　その日のうちに、伊豆十万石は消える。
　河原で拾った四百十六人は、行き場を失う。
　春姫が。嶋子が。喜連川の三千五百石が。
　横から、手が伸びた。
　原孫兵衛だった。
　白い眉の下の目が、俺を見ていなかった。松明を見ていた。
「――殿。それがしが」
　この爺さんは、武田が滅ぶのを見た男である。
　同じものを、二度見ようとしていた。
「下がれ」
　俺は言った。
「――俺がやる」
　孫兵衛は、動かなかった。
「殿」
「命じたぞ。……下がれ」
　老人は、歯を食いしばって、一歩下がった。
　――俺は、松明を、受け取った。
　あの日、俺は生コンを選んだ。
　親父の死に目より、その日の打設を選んだ。
　――今日も、同じだ。
　俺は、いつも、こっちを選ぶ。
　柴に、火が移った。
　最初に聞こえたのは、悲鳴ではなかった。
　――戸を、叩く音だった。
　規則正しく、何十も。
　それから、声になった。
　子供の声が、多かった。
　（……とせ）
　その名が、頭の中で鳴った。
　半刻前に、俺が帳面の隅に書いた名である。
　俺は、その場に立っていた。
　逃げ出した者を、うちの兵が突いた。
　俺が、止めなかったからだ。
　鶏を一羽盗んだ男の首を刎ねた法度である。
　その法度を作った男が、そこに立っていた。
　誰かが、俺の袖を掴んだ。
　薩天和尚だった。
　袈裟が、破れていた。
　顔が、煤で汚れていた。
　老僧は、俺の袖を掴んで、揺すった。
「なぜじゃ」
「……なぜじゃ！」
「そなたは！」
「――みな助かると、申したではないか！」
　俺は。
　――何も、言えなかった。
　四十年である。
　施主に怒鳴られても、元請けに嘘をつかれても、職人に胸倉を掴まれても、俺の口はいつも動いた。
　どんな場でも、頭より先に、言葉が出た。
　それが、俺の武器だった。
　――出なかった。
　一言も、出なかった。
　和尚は、俺を揺すり続けた。
　やがて力が抜けて、地面に座り込み、経を読み始めた。
　声が、震えていた。
　俺は、その隣で、膝から落ちた。

　　　　　　　　　　＊

　炎が、高く上がっていた。
　顔が熱かった。
　目の前が、歪んだ。
　――熱のせいだと、思いたかった。
　どれくらい、そうしていたのか分からない。
　肩に、手が置かれた。
　振り返らなくても、分かった。
　――蒲生氏郷だった。
　この人は、何も言わなかった。
　慰めなかった。
　「そなたのせいではない」とも言わなかった。
　ただ、肩に手を置いて、俺の隣に立っていた。
　（……この人）
　小田原の丘で、「そなた、何を背負っておられる」と聞いた人である。
　聞いて、中身は聞かなかった人である。
　（……知ってたのか）
　（最初から、知ってたのか、あんたは）
　俺は、この人が苦手だった。
　持っている側の人だからだ。
　名門で、美丈夫で、文武に優れて、しかも本当に良い人で。
　――その苦手が、この夜、どうでもよくなった。
　氏郷は、火が落ちるまで、そこにいた。
　立ち去るとき、一度だけ、俺の肩を叩いた。
　最後まで、一言も、言わなかった。
　うちの兵の何人かが、堀の脇で吐いていた。
　河原で拾った連中である。
　人を斬るのを見て吐くような柔い男は、あの四百十六人には一人もいない。
　それでも、吐いていた。
　誰も、俺の顔を見なかった。
　責める目ではなかった。
　――見てはいけないものを見ないようにする、あの目だった。
　火が落ちたのは、夜半だった。

　　　　　　　　　　＊

　俺は、陣に戻って、床几に座った。
　弥七が来た。何か言おうとして、やめて、出ていった。
　新九郎が湯を持ってきた。俺は、飲まなかった。
　俺は、帳面を開いた。
　――千二百八十六。
　昼に、俺が書いた数である。
　俺は、筆を持った。
　――消そうとした。
　消せば、なかったことになる気がした。
　消さなかった。
　俺は、その下に、一行だけ書いた。
　――天正十九年九月四日。羽柴秀定、火を入れる。
　名を、書いた。
　誰かがいつか、この帳面を見つけたとき。
　「上意であった」と書いてあれば、俺は許される。
　――書かなかった。
　俺は、その帳面を懐へ入れた。
　捨てられなかった。
　（……次だ）
　今日のことは、もう、どうにもならない。
　詫びる相手が、一人も残っていない。
　なら、俺にできることは、一つしかない。
　（――次に、同じ場に立ったときは）
　（間に合わせる）
　（何を捨ててでも、間に合わせる）
　筆を置いて、行灯を消した。
　目を閉じると、戸を叩く音がした。
　――その音は、この先、二十四年、消えなかった。