ブラック土木の現場監督が戦国時代に転生したら、太閤秀吉に気に入られて徳川家康の親友になりました（旧タイトル：トシサダ戦国浪漫奇譚）

　京へ入ったのは、二月の初めだった。
　詮議は、四日後だという。
　俺は、その四日で、京と堺を走り回った。
「――先生！　なんですのん、その顔」
　小西行長は、俺の顔を見るなり、そう言った。
「馬に十九日乗って、そのまま京へ入りましてございます」
「阿呆ですか」
　（言い方）
　行長は、すぐに湯漬けを出させた。
　俺が二杯食べ終わるのを待ってから、この人は言った。
「――で。何を持って行きますねん」
　（……早いな）
　用件を、まだ一言も言っていない。
「摂津守様」
　俺は、頭を下げた。
「去年の夏から冬にかけて、堺と京で、鉛と焔硝を買った者の帳面を、見せていただきとう存じます」
　行長の目が、細くなった。
「……奥州か」
「はい」
「先生。それ、伊達様の首を取りにいく話でっせ」
「――いえ」
　俺は答えた。
「首を、取らぬための話にございます」
　行長は、しばらく俺を見ていた。
　それから、手を叩いて人を呼んだ。
「三日でよろしいか」
「――二日でお願いいたします」
「無茶言いなはる」
　男は笑った。
「……まあ、うちの帳面のつけ方は、先生に教わったもんでおますからな」
「探すのは、早うおますで」

　　　　　　　　　　＊

　二日で、紙の束が届いた。
　俺は、それを、会津から取り寄せた関所の書付と突き合わせた。
　堀秀政の手配である。会津は、白河から北へ抜ける道を全部握っている。
　そして、奥州で自分の目で数えたものを並べた。
　――一揆勢の陣跡に落ちていた鉛の削り屑。
　――鋳型の数。焙烙の紙の切れ端。
　――撃たれた玉が、村の壁と城の板塀に残していた穴の数。
　俺は、三晩、寝なかった。
　（――合った）
　合わないものが、合った。
　俺は、筆を置いて、天井を見上げた。
　（……前世で、これで人を辞めさせたことがある）
　資材の伝票と、現場の在庫と、日報の数が、どうしても合わなかった。

　　　　　　　　　　＊

　三か月、俺は帳面をつけ続けて、合わない分の行き先を突き止めた。
　あの時、俺は嬉しくなかった。
　――今回も、嬉しくない。

　　　　　　　　　　＊

　詮議の日。聚楽第。
　大広間に、諸将が並んだ。
　上座に関白。脇に石田三成と浅野長政。
　俺は、末席に近いところに座って、膝に紙の束を置いていた。
　伊達政宗が、入ってきた。
　――どよめきが起きた。
　白装束だった。
　そして、背中に、金の十字架を負っていた。
　人の背丈ほどもある、磔柱である。
　金箔が、広間の光を撥ね返していた。
　（……出た）
　（三度目だぞ、その白装束）
　だが、認めざるを得なかった。
　――効いている。
　広間の空気が、完全にこの男のものになっていた。
　誰も、笑っていない。
　三成が、書状を読み上げた。
　一揆勢の頭目に宛てた煽り文である。
　押収したのは、木村の陣の者だという。
「――伊達左京大夫殿。この花押に、覚えはござらぬか」
「ござらぬ」
　政宗は、即答した。
「それは、偽物にござる」
　三成の眉が上がった。
「――ほう。なにゆえ、そう申される」
　政宗は、膝を進めた。
　そして、まったく動じない声で言った。
「某の花押は、鶺鴒にござる」
「その鶺鴒の目には、真の書に限り、針で小さな穴を開け申す。……人に真似られぬためにござる」
「その書を、日に透かしてご覧じろ」
　三成が、書状を光にかざした。
　――穴は、なかった。
　広間が、どよめいた。
「某を陥れんとする者の、細工にござる」
　政宗は、声を張り上げた。
「潔白なれば、この身、いつなりと磔に召されよ。――柱は、持参いたしてござる！」
　（――上手い）
　俺は、素直にそう思った。
　この人は、話を「花押が本物か偽物か」の土俵に載せ替えた。
　その土俵で戦えば、勝てる。字は、証にならない。
　蒲生氏郷が、拳を握っているのが見えた。
　そして、関白が言った。
「――秀定」
　（……来た）
「そなた、奥州におったな。……何ぞ、申すことはあるか」
　（この人、俺を呼んだな）
　（呼ぶために、四日前に上洛させたな）
　俺は、平伏して、それから顔を上げた。
「――恐れながら、まず、申し上げます」
「花押の真贋は、某には、見分けがつきませぬ」
　広間が、ざわついた。
　政宗の目が、こちらを向いた。
「筆のことは、書に長けた御方にお任せいたします。……某には、分かりませぬ」
　俺は、膝の上の束を、静かに畳へ置いた。
「代わりに――数を、数えて参りました」
「一揆勢が撃った玉にございます」
　俺は、一枚目を開いた。
「佐沼、名生、深谷。三つの城と十四の村に残った玉の跡、鋳型の数、削り屑の量から、逆に数えましてございます」
「――鉛にして、およそ三百貫」
「焔硝にして、およそ六十貫」
「二枚目にございます」
　俺は、紙をめくった。
「去年、堺と京で鉛と焔硝を買った者の、問屋の売り帳の写しにございます」
「六月から八月にかけて、越後の商人の名で、鉛三百二十貫、焔硝六十五貫が買われております」
「――買い主の名は、伊達ではございませぬ」
　政宗の頬が、ほんのわずかに動いた。
「三枚目」
「その荷が、通った関所の書付にございます。会津の堀左衛門督様より、取り寄せましてございます」
「荷は、越後から会津には入っておりませぬ。……米沢へ入っております」
「入った日は、八月の末。――一揆の、ひと月前にございます」
　広間が、静まった。
「そして、四枚目にございます」
　俺は、最後の紙を置いた。
「会津召し上げの折に、伊達様が奉行衆へお出しになった、蔵の目録にございます」
「そこに記された鉛の高と、この冬、米沢の蔵にあった鉛の高――」
「――三百貫あまり、合いませぬ」
　誰も、口を開かなかった。
「盗まれたのであろう」
　政宗が言った。
　声は、まだ落ち着いていた。
「――では、盗人の詮議を、なさいませ」
　俺は答えた。
「三百貫の鉛にございます。人の背では運べませぬ。馬が要り、人足が要り、蔵番が帳面をつけまする」
「蔵番を、一人残らずお調べになれば――半日で、出まする」
　政宗が、黙った。
　この人が黙るのを、俺は初めて見た。
「伊達様」
　俺は言った。
「書状は、偽物で結構にございます」
「花押は、書き換えられます。人は、口を割りませぬ。……なれど」
「――この鉛は、貴殿の蔵から、確かに減っております」
「物は、嘘をつきませぬ」
　関白の顔から、笑いが消えた。
　俺は、その顔を知っている。
　――斬る顔だ。
　（……まずい）
　俺は、畳に両手をついた。
「――関白様。恐れながら、申し上げます」
「伊達様を、お斬りになりませぬよう」
　広間が、爆発した。
　氏郷が「秀定殿！」と声を上げた。三成が眉を寄せた。
　政宗が、目を見開いて俺を見ていた。
「――理由を申せ」
　関白の声は、低かった。
「改易なされば、奥州は、また燃えまする」
　俺は言った。
「葛西も、大崎も、和賀も、稗貫も、家がすでにございませぬ。あの地で、まだ村を動かせるのは、伊達様お一人にございます」
「その一人を斬れば、次に立つ者がおりませぬ。……立つ者がおらぬ土地は、田が荒れまする」
「田が荒れれば、来年、また飢えまする。飢えれば、また燃えまする」
　俺は、顔を上げた。
「潰すのではなく――縛って、お使いくださいませ」
「某が、この帳面を持っております限り、この御方は、もう動けませぬ」
　長い沈黙があった。
　やがて、関白が、扇を鳴らした。
「――政宗」
「はっ」
「そなたの申し分、聞き届けた。書状は、偽物じゃ」
　（……ほう）
「その代わり、一揆は、そなたが鎮めよ。雪が解け次第じゃ」
「米沢は、動かさぬ。……当分、そこにおれ」
　政宗が、深く平伏した。
　俺は、下げた頭の中で、思っていた。
　（……この人、最初から斬る気はなかったな）
　（斬れば奥州が燃えることくらい、とうに分かっていた）
　（――言わせたな、俺に）
　天下人は、自分の口から「許す」とは言いたくない。
　だから、末席の十七の若造に言わせて、それを聞き届けた形にした。
　（……使われたなあ、今日も）
　その夜、宿に政宗が来た。
　供は、連れていなかった。
　白装束でも、十字架でもなかった。
「――なぜ、助けた」
　開口一番、そう言った。
「潰した相手は、二度と使えませぬゆえ」
　政宗が、片眉を上げた。
「……わしを、飼うか」
「働いていただきます」
　政宗は、しばらく俺を見て――
　声を上げて笑った。
「はははは！　……いや、参った」
　男は、目尻を拭った。
「白装束も、鶺鴒も、十字架も効かなんだのは、そなたが初めてじゃ」
「羽柴殿。そなた、恐ろしい男よ」
「恐ろしいが……のう」
　政宗は、そこで言葉を切った。
　最後まで、言わなかった。
　帰り際、この人は、戸口で足を止めた。
「――羽柴殿。一つだけ、言うておく」
「あの者どもを焚きつけたのは、わしじゃ」
　俺は、動かなかった。
「なれどな」
「――飢えさせたのは、わしではない」
　俺は、返す言葉を持たなかった。
　この人の言う通りだった。
　竿を入れたのは俺たちだ。刀を取り上げたのも、肝煎を斬ったのも、村の娘に手を出したのも。
　政宗は、そこへ火を放っただけである。
　――だが、薪を積んだのは、豊臣だ。
　政宗が出ていった後、俺は、一人で帳面を閉じた。
　（……握った）
　これで、あの人はもう動けない。
　奥州は、これ以上は燃えない。
　そして――
　雪が解ければ、あの人が一揆を鎮めに行く。
　鎮めるとは、どういうことか。
　俺は、知っている。
　権六の顔が浮かんだ。
　湯呑みを両手で持って、震えていた男である。
　「騙されておると、分かっておりました」と言った男である。
　（……俺が、助けた手で）
　俺は、行灯を消した。
　消しても、しばらく眠れなかった。