お人好し物語

　　　＿＿＿君、「例のアレ」は順調かね？

　　　はい、その件ですが事態は深刻化しており、あまり喜ばしい状態とは言えません。

　　　二人の男が話し合っていた。一人は白髪で顎に髭を生やした初老の男。
　　　もう一人は二十歳くらいの若い男だ。

　　　「ふむ、そうか.....」

　　　初老の男はしわがれた手で自分の顎をゆっくりと撫でた。

　　　「ですが解決の糸口は掴めています。」
　　　「ほう、それはよかったじゃないか。」

　　　若い男は少し顔を曇らせ、ばつの悪そうな顔をして言った。

　　　「ただ....それには少し問題が......」
　　　「どうした？言ってみなさい。」
　　　「はい、現状の予算では事態の解決は至難を極めます。」
　　　「金か....幾ら掛かる？」
　　　「人員の輸送に5000、装備の拡充に9000、兵糧に1000ほどは掛かると見積もっています。」
　　　
　　　初老の男は自分の顎を撫でながら黙って聞いていた。

　　　「どうか、作戦資金の追加をお願い致します。」
　　　「........却下する。」
　　　「そ、そんな！現状の予算では不可能です！」
　　　「いや、私の計算では可能だ。」

　　　若い男は悔しそうに唇をかみしめた。

　　　「どうして、どうして貴方は私の......」



　　　「私の就職活動を邪魔するのですか！」

　　　
　　　「いい加減にしろ！陽介！どうせまた遊ぶ為の金をせびりに来ただけだろう！」
　　　「違います！今回は本気です！」
　　　「嘘をつくな！そもそもなんだ兵糧だとか装備だとか。」

　　　ここぞとばかりに男は答えた。　　　
　　
　　　「はい、まず人員の輸送ですが、これは面接会場までの移動費です。」
　　　「普通5000円もかからないだろう。」
　　　「いやいや、普通かかりますよ。タクシーなら。」
　　　「電車で行け！」

　　　「次に装備の拡充とは一体何だ？」
　　　「ああ、それはスーツの費用ですね。」
　　　「スーツは前に買ってやっただろう。」
　　　「いや～そのままってのもアレだし、ネクタイくらいは変えようかな、と」
　　　「変えんでよろしい！」
　　　「えぇ......」
　
　　　若い男は不満そうに顔を歪めた。　　

　　　「最後に、まぁだいたいわかるが、兵糧というのは？」
　　　「昼飯代です」
　　　「　やっぱりか！食うな！」

　　　
　　　しばらくの間部屋を静寂が包んだ。
　　　しびれを切らしたかのように、初老の男が自分の財布に手をかけた。

　　　「お前にやる金はこれが最後だ。」
　　
　　　そう言うと初老の男は財布から抜き取った 5000円をおとこに渡した。

　　　「有り難き幸せ！大切に致します！」

　　　そう言い放つと男はさっそく外へ出る準備をした。スーツではなく私服を着て。

　　　「やっぱり嘘だったのか！」
　　　「私服でも大丈夫な面接なんだよ。多分。」　
　　　「多分って何だ多分って！」

　　　初老の男の小言を聞き流し、男は家を出た。

　　　「晩飯までには帰るから！」
　　　「二度と帰って来るな！」