幻影想夜

　もう春も間近｡
　そんな中…久々の雪は一晩降り続き､翌朝には目の眩むような雪景色に一変させていた｡
｢どうりで寒い訳だ…｡｣
　カーテンを開き､エアコンのスイッチを入れる｡
　仕事を辞めてから一月が経つ｡新しい職は見つかったが､心が浮くようなことはない｡

―辞めたくはなかったんだけどなぁ…―

　いつもそう思う｡
　別に給料が良かった訳じゃない｡逆に悪かったと言える｡そのために転職を決意したのだから…｡
　でも､一つだけ心残りがあった｡

―君は今､どうしているんだろうな…｡―

　もう擦れ違うことさえない人｡もう会うことのない人物｡もう関係のなくなった人間…｡

―僕のことなんて…もう忘れてるさ…｡―

　なんということもない｡僕は彼女が好きだった｡
　最初はただの仕事仲間でしかなかった｡当然､最後までそうだと思っていた｡

―忘れるなんて…出来っこないな…｡―

　朝､目覚めては､君の顔を思い浮かべるなんてな…ほんと､バカげてるよなぁ?
　僕の居場所には､もう他の誰かが居るんだ｡もう戻ることのないあの場所｡

―伝えれば…良かったのかな…?―

　出来もしないことを考えてみるが､自分を嘲るしかなかった｡
　エアコンから暖かい風が出始めた｡

―出掛けよう…｡―

　僕は､まだ冷たい部屋の中で身仕度を整えた｡

　行く当てなんてない…｡ただ､行き着くとこへ行き着くだけのドライブだ｡
　今はそうしているしかなかった…｡
　一人でじっとしていると､彼女のことを思い出してしまうから…｡


　　　＊　　＊　　＊


　車のエンジンをかけ､浅く積もった雪を落とした｡まだ淡雪が舞ってはいるが､別に差し支えはない｡
｢久々に冷えるなぁ…｡｣
　口にした言葉が白く濁った｡
　雪を落とし切り､車に乗り込む｡曇った窓ガラスを拭き､少し暖まるまで待つ｡
　そんな車内で音楽をかける｡未だにカセットだが､これで構わない｡お気に入りを詰め込んで､それを聴きながらのドライブ｡今､唯一の贅沢だ｡
　女性ヴォーカルが､切ない程に響いてくる｡歌われた歌詞の強烈な印象…｡深い悲しみや淋しさ､その向こうを見ようとする生命力…｡

―僕に､この強さがあったら…良かったのに…―

　そんな無意味なことを考えつつ､僕は車を発進させた｡

　少しずつ雲が晴れ､その隙間から青空が覗いている…｡
｢どこにいても､君のことしか考えられないなんて…こりゃ重傷だな…｡｣
　自虐的な言葉を紡いだところで､意味なんてない｡そんなことは分かっている｡ただ…｡
　車は走って行く｡周囲の車も､ただ走って行く｡

―どんな想いを乗せているのだろう?―

　ふと､そんなメルヘンチックなことを考えてみたが､自分には似合わないなと苦笑した｡

―逢いたい…―

　きっと心のどこかで､そう考えていたんだと思う｡
　気付くと､以前の通い慣れた道へ車を走らせていた｡

―嫌だな…女々しい…―

　そう思いながらも､以前の職場の横を通り過ぎる時､その駐車場を見てしまう｡
　一瞬チラッと､白い軽自動車を見つけた｡

―ああ､働いてるんだなぁ…｡―

　当たり前のことを考える自分を嗜め､スピードを上げた｡

―どこへ向かうかな…―

　誰を誘うこともない｡違うか…誘うヤツなんていない…だ｡
　自分でも､どこへ向かってるかなんて知らない｡ただ…どこでもいいんだ…｡

　　　＊　　＊　　＊


　夕暮れの､紅く燃える様な光｡積もった雪に乱反射して､淡い幻を見ているようだった｡
　あちこちを見て回り､食事はコンビニで買ったパンで済ませた｡
　そんな風にしながら車を走らせていたら､とうとう県境まで来てしまった｡
｢戻るかなぁ…｡｣
　僕の一日は無意味だ｡いや､僕自身が無意味だな｡
　暮れゆく町並みに明かりが灯され始めた｡外灯がやけに眩しい…｡
　夕日の最後の一雫が落ちると､晴れた夜空には､無数の星を従えた満月が自らを誇張していた｡

―笑いたければ笑えよ…―

　そんな風に月を見た｡
｢そういえば…｡｣
　彼女と店裏で月を見ながら､いろんな話しをした｡大半は碌でもない話しばかりだったが､今では心に輝く思い出になっていた｡
　少し胸が痛い…｡

　還ることの出来ない日々を､ただ回想する自分を叱咤するが､次々と開かれるアルバムを止めることは出来なかった｡
　メールを送ることは出来る｡但し､一方通行だ｡返って来ないことは知ってる｡だから､もうメールはしない｡淡い期待は持たない方がいいんだ｡所詮は僕一人の我儘なんだから｡

―君は僕のことなんて…どうでも良かったんだよな…―

　自分を深い淵へ追い込むように､唇を噛み締めた｡
　横を白い軽自動車が通り過ぎた｡

―まさか…!―

　僕は一瞬ドキッとした｡でも､ありえない｡ただの似ている車だ｡
　僕は可笑しくなった｡いつもこうだ…なぜありえないと分かってて､そう思うんだ!

―ほんと､馬鹿だよなぁ…―

　僕は何をしてるんだろう?多分､前の職場に行けば､笑って話し掛けてはくれるだろう｡
　だが､自分の詰まらない自尊心が､それを止めている｡

―メールだって､返って来ないんだし…―

　いつもいつも…!

―こんなにも君に悩ませられるなんて､考えてもみなかった!―

｢逢いたい…!｣
　言葉にしたら､より胸の痛みが広がった｡
　近くに見つけた大型駐車場に車を停めた｡
｢逢いたいっ!逢いたいんだっ!!｣
　まるで膿んだものを出し切るように､僕は何度も言葉にした｡

―こんな想いするんだったら､諦めるんじゃなかった!―

　もう､どれだけ後悔したって遅い｡ランダムに過ぎて行く時間は､躰や心さえも削ってゆく様な気がした｡
｢君に逢いたいよ…っ!｣
　止め処なく流れる涙を拭うこともなく､揺らぐ月を眺めてる｡
　なぜこんなにも､君を求めてしまうのだろう?
　ただ…逢いたい｡声を聞きたい｡そして…君に触れたい…!
　僕は汚い人間だ｡君を抱きたくてしかたないんだ!他の誰かに抱かれるなんて､考えられない｡考えたくもないっ!

―嫌だ､嫌だ､嫌だぁっ!―

　歯止めのきかない心が､無数の想いを映し出してゆく｡

―誰か殺してくれっ!楽にしてくれっ!―

　苦痛だった…｡僕にはこの日常が苦痛だったんだ｡ドライブしてるのはただ､どこかへ逃げたかっただけなんだ…｡
　逃げる場所なんて､端から無いくせに…｡
　一人だった｡ただ､一人だった｡あの部屋へ戻っても､冷たい空気の中で､君を想ってしまう｡
　いや､どこでだって同じだ｡近かろうと遠かろうと､ずっと想い続けてしまうんだ…｡

　月が幽かに嗤っている様に見えた｡


　　　＊　　＊　　＊


　どのくらい経ったのだろう｡もう泣き疲れてしまった僕は､涙を拭って駐車場を後にした｡

―さぁ､帰ろう｡―

　月は僕の後を付いてくる｡

―あの路は通らないように､廻り道するかなぁ…―

　あの冷たい部屋へ向かって､アクセルを踏み込んだ｡

　ただ､それだけの日々｡繰り返される時間の狭間に呑まれてる様な…そこに意義を見つけることの無い一日｡
　またカセットをかけた｡

―誰かが待っている時が来たら､僕にはこの曲がどんな風に聞こえるんだろうな…?―

　古びたカーステレオから流れる女性ヴォーカルは､妙に切なく響く｡
　いつか…この痛みは消えるんだろうか?
　いつか…

　君想う一日を､優しく思い出せるように…｡


｢さよなら｡｣　



　　　　　　　end...