藤崎京之介怪異譚

　今日の不可解な出来事を追求することなく､団員は練習に打ち込んでくれた｡これも､団員達の理解あってのことだ｡
　俺がこんなもんだから､基本的にオカルト現象は多い｡
　無論､練習中にも騒ぎがあったりするものだから､辞めて行くやつもいる｡
　だが､今ここに残っているやつらは肝の据わったやつばかりだ｡
　ま､そんなやつじゃないと､俺にはとても着いてこれないがな…｡
　今日の練習は完璧だった｡このプログラムは申し分なく行われるだろう｡
　しかし､明日はどうかなんて誰にも分からないものだからな…｡
　そんなことを部屋でぼんやりと考えていると､誰かがドアをノックした｡
｢誰だ…?｣
　俺はドアの前に行って鍵を外した｡
｢先生､少し宜しいですか?｣
　ドアの前に立っていたのは田邊だった｡
　一体何の用かと思い､一先ず中に入れてソファーに座らせた｡
｢こんな時刻になんだい?早く休むよう言っただろ?｣
　俺がそう言って向かいのソファーに座ると､田邊は徐に資料を広げて話し出した｡
｢今日見たあの壁の絵なんですが､一人だけ名前の分かる人物がいましたよね?｣
　随分と目敏いな…｡よく見落とさなかったと､俺は感心した｡
｢それでちょっと気になって､幾つか調べてみたんですが､意外なことが分かりました｡｣
　田邊は資料を見ながら､一つずつ話を進めて行った｡
｢まず､今井と言う人物なんですが､あの廃病院の設立当初､まだ個人院だった頃に勤めていた医師でした｡｣
｢出来た当初って…一体いつ頃なんだ?｣
｢今から56年前です｡天宮グループの傘下に入って総合病院になったのは1971年に入ってからのことになりますね｡｣
　俺は考え込んでしまった｡何だってこの“今井”なる人物が関係してくるんだ?研究してたのは吉野医師じゃなかったのか…?
　そう考えているうちに､俺は一つの考えが頭に浮かんだ｡そう考えれば辻褄が合うのだ｡
｢なぁ田邊｡もしかしてその今井ってやつ､新薬開発を手掛けてなかったか?｣
　俺がそう言うと､田邊が目を丸くして言った｡
｢先生､なぜ分かったんですか!?｣
　やはりそうか…｡だから吉野トメの記憶は…｡
　俺は､田邊が今井のことを詳しく調べあげていると思い､今井のその後を聞いてみた｡
｢調べてあります｡彼はその研究が表沙汰となり､資料を全て処分して自殺してます｡どうやら患者を実験体として使ったようですね…｡これが1968年11月のことです｡｣
　間違いなさそうだ｡どうやら､この“今井”と言う人物が残したものが､現在まであの病院に巣食っているようだな…｡
　病院という場所は､一種独特の雰囲気を持っている｡生と死が混在し､安らぎと不安を同時に感じさせる｡
　時に浅く静かに､また漆黒の闇のように暗く､深く…｡
｢田邊君…｡げに恐ろしきは､やはり人間なのかも知れないな…｡｣
　田邊は､俺が何を想像していたのか分かったのか､静かに｢えぇ､そうですね…｡｣と､呟くように言葉を返したのだった｡
　本当は､想像なんてしたくはない｡だが､考えてしまうんだ…｡
　俺は窓辺に寄ってカーテンを開き､外の街並みを見つめた｡
　田舎ではあるが､かなりの明かりが灯っている｡
　人は光で闇を切り裂いてきたが､本来…闇とは安らぎを与えるものだった｡
　それを恐れの対象にしたのは､やはり人の傲慢さなのだろう…｡
　だがこの世に､勝手気儘に奪ってよい命など一つもないんだ｡
｢明日で…終わらせる…｡｣
　僕の呟きに田邊は答えなかったが､何となく､彼は応援してくれているように感じていた…｡