入れ替わった男の、ダンジョン挑戦記

｢ただいまー!戻ったよー!｣
｢おお、『ヨーン』お疲れ！今日も元気だな！｣
｢俺達も負けてらんねぇな！行こうぜお前ら！｣

ダンジョン初挑戦からはや半月、楠英司の名前はそこそこ知られつつあった。

｢『ヨーン』さん、お疲れ様です。査定されますか？｣
｢うん！頼みます！｣

受付嬢にポーチを渡し、空いている席に腰掛ける。皆が呼ぶヨーンとは、僕の別名。初挑戦以降、ほぼ毎回大あくびでやって来るので分かりやすいと、冒険者達が付けたのだ。

｢お待たせしました。合計、28510650円になります。｣
｢今回は大人しいな、ヨーン。｣
｢早めに切り上げたしね。今日は装備を見てみたいし。｣
｢なある、案外しっかり考えてんだな。｣

冒険者達と話しながら、口座にお金を落としてもらう。ホット･ペッパーは強力だが、リスクも高い。加えて、火に強い魔物と遭遇したら危ない。万全を期すためにも、装備の充実は急務と言えた。

｢具体的にはどんなのを探すんだ？｣
｢電撃系と冷気系があれば良いかなって思ってはいるんだ。｣

炎が効かないなら電撃で麻痺させれば良いし、それが駄目なら凍らせれば良い。少々贅沢を言っているのは自覚しているが、念には念を入れたい。

｢なら良い店知ってんだ。少し遠いんだが…。」

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冒険者に地図を書いて貰い、地図に従って件のお店までやって来た。

看板には、
『リリアーナ工房』
とある。

少し古めかしいが、しっかりした作りの建物だ。ショーウインドウにも、目を引く武器が並んでいる。

｢こんにちはー。」

さっそく訪ねてみる。中も武器や鎧が並んでいる。ダンジョンの素材で作られているようだ。

｢ハーイ、いらっしゃい！リリアーナ工房へようこそ！｣

店の奥から出てきたのは、ピンクの髪の、眼鏡の似合う美女だった。

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｢あーあー、君が最近噂のヨーン君！さてさて？お姉さんのお店にどんなご用かな？｣

テンション高めなお姉さんに気圧される。武器の店に来ているのだから、ご用は察すると思うのだが…。

｢ダイジョーブ！お姉さんは全てをお見通し！君が求めるのは…!｣

おお!?言わなくても僕に合った武器を提示してくれるのか！何か凄いぞ、このお姉さん！

｢このガントレット、『護るくん3号』だね？サービスするよ！｣

全然違います。凄くないぞ、このお姉さん。

｢ありゃりゃ、違ったか。しっかーし！この『リリアーナ』お姉さんはお客を満足させずに帰らせません！さあ、望みをお姉さんに！｣
｢電撃系か冷気系の武器をください。あれば両方。」
｢えー！そんな現実主義なお買い物つまんないよ！これはどう？『ぶったぎりマークII』!!」

帰ろう。時間の無駄だ。

｢とーうっ!｣

しかし踵を返す僕に立ちはだかる店主、リリアーナお姉さん。泥棒してないのに道を閉ざすなんて、卑怯ではないですか？

｢やーゴメンゴメン。久々のお客様にテンション上がっちゃって!最近はダンジョンの近場に新しい武器屋が出来てお客取られてね。困ってたのよー。」

てへぺろと仕草をするお姉さんにイラッとしたのは秘密だ。

｢それで、ヨーン君は電撃と冷気ね。耐熱はいらない？すごいのあるよ！｣

しかし、仕事になると途端にキリッと人が変わる。こっちの顔が本物か。

｢…じゃあお願いします。見せてくれますか？｣
｢オッケー、まずは電撃ね。『雷双刃 鳴神(ﾗｲｿｳｼﾞﾝﾅﾙｶﾐ)』お姉さん自慢の一品だよ！｣
｢なら買います。」

自信満々に出された、黄色の双剣の購入を宣言すると、リリアーナお姉さんはキョトンとした表情をしている。

｢え？いいの？もっと吟味しても良いのよ？｣
｢お客を満足させると言ったのはお姉さんだし。自信ありなんでしょ？｣

僕の指摘に目を丸くしたかと思えば、リリアーナお姉さんは笑いだし、

｢これは一本とられた！お姉さんから一本とるとは、自慢して良いよ！｣

上機嫌になった。よくわからない人だ。

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冷気は用意に少し時間が掛かるとのことで、先に、防火、耐熱の防具を見繕ってもらった。

お奨めが、火に強い魔物の皮を幾層にも重ねて作られた黒塗りのコート。即決で購入し、早速着ている。サングラスがあれば、超人と化したあの方の真似も出来そうだ。

試しに被害を出さないようにホット・ペッパーの炎をコートに当ててみた。何ともない。店主はアレだが、品物は高性能揃い。

｢やー、ヨーン君お待たせ!冷気だけど、どうせなら、と思って、杖にしてみたの！｣

品物を出しに奥に行っていたお姉さんが差し出したのは、蒼白い先端が雪の結晶のような細工の、見事な杖。

｢『雪杖(ｾﾂｼﾞｮｳ)ｷﾞﾝｾｶｲ』。万年雪の針葉樹の枝から作られた、綺麗な杖。お姉さんの、イチオシよ。」
｢大丈夫？どう見てもアーティファクト級の武器なんだけど。」
｢問題ない問題ない。使う人に恵まれなきゃ、武器も意味無いもの。さあ、どうするの？｣
｢買うよ。これだけ凄いの、手放せないよ。」
｢毎度ー!じゃあ合計で、365000000円頂きまーす！あ、払えないなら分割でも、お姉さんは構わないよー?｣

からかうようなリリアーナお姉さん。払えないとでも思っているのか?こっちは億単位の支払いは覚悟しているんだよ。

｢口座から一括引き落としで。」
｢え?一括？そんなの、ええ!?五億!?稼ぎすぎじゃないのヨーン君！｣

騒がしいな。半月籠ったらそうなったんだよ。一時は騒然としたけど。

｢まあ、良いか。毎度！｣

人の良い笑顔でリリアーナお姉さんは笑うのだった。

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買い物のサービスにと、リリアーナお姉さんは武器に召還、送還の魔法を着けてくれた。これで念じれば自在に武器を出し入れ可能との事だ。

これでダンジョン探索も更に捗る、と気分を高揚させていると、リリアーナお姉さんが店から出てきて、"open"の札を"close"に引っくり返した。まだ日も高いのに、随分早い閉店である。買い物でもするのだろうか？

｢さ、行こうかヨーン君！｣
｢何処へ？｣
｢ダンジョンに決まってるじゃない。武器を買ったら、その日即座に試し切りが、買う者の礼儀ってやつよ！｣

そんな礼儀知らない。しかも、同行前提で話されても、僕に行く気はない。買いに来る前にダンジョンに入ってきたのだ、そう何度も繰り返し入りたくはない。

｢軟弱！軟弱な考えだよヨーン君！そんな考えは捨てなさい！真の冒険者は、ロマンに生き、ロマンに死す！例え他人が止めようと、其処に目指すものが有る限り、挑まなきゃいけないものなんだよ！｣
｢いやロマンとかどうでも…｣
｢いーからいーから！お姉さんに任せなさい！｣
｢ええー…。｣


僕の襟首をガッチリ捕らえ、お姉さんは意気揚々とダンジョンに向かう。

…なんでダンジョンに行きたがるんだ?このお姉さんは。

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｢…ヨーンさん、またダンジョン探索ですか？｣

受付嬢が、疲れた雰囲気でやって来た僕を見て、目を丸くしている。大半の冒険者は、一日何度か探索と脱出を繰り返す。換金して体勢を整え、再び探索のサイクルだ。

例外的に、１度で一気に深い層まで下り、一日一回しか探索しない者や、複数日で隅々まで探索する者もいる。

言わずもがな前者は僕、後者は僕が普段挑まない『塔』の探索者だ。

お互い、どちらかが探索中に戻ってくるため、その正体は分からない。冒険者達から聞いた話では、凄く可愛い『女の子』らしい。どうでも良いが。

…話が逸れた。つまり、僕は一回しか探索しない人なので、二回目を訪れた僕に受付嬢は驚いているのだ。脇でニコニコしているリリアーナお姉さんの存在も、驚きに含まれているかもしれないが。

｢新顔の力試しにね。明日でも良かったけど。」
｢ヨーン君、善は急げ、後回しにして良いことは何一つ無いんだよ？｣
｢…らしいのでちょっと行ってきます。」

ニコニコ顔のお姉さんに勝てる気がしない。店に行ってからここまでで、すっかり苦手意識がついたかもしれない。

『あのヨーンをあっさりと…。』
『｢笑顔のリリアーナ｣は健在か…!』

周りの冒険者もざわめいている。異名めいた名称で呼ばれていたし、有名なのかも知れない。様々な意味で。

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結果としては、値段に納得の買い物だと言えた。

鳴神の雷撃は、モンスターを容易く痺れさせ、最大の雷は、ゴブリンの群を残さず灰塵と化した。

ｷﾞﾝｾｶｲの一振りは、一面に冷気を与え、思うままにモンスターを凍らせた。が、それ以上に自ら生成して射出する氷が凶悪すぎる。

数も大きさも無制限、生成は一瞬と、まるでエジプトの『番鳥』を思わせる。いっそ敵が可哀想になるくらいに。

そんな強力無比な武器を作り出したと思われる張本人、リリアーナお姉さんは、

『あははは！遅い遅ーい!』

とても楽しそうにボスモンスターの『ドラゴンゾンビ』を『得物の一つ』のハンマーで『一方的に殴っていた』。

因みに、現在地下六十階。普通は二人で来るような階層ではない。僕は先週ソロで来たけれど。