小説小ネタ倉庫

　表面上は冷静さを保ちながら四季は内心で苛立ちを覚える。詩乃の援護と匙の神器の能力によって得た好機を木場に潰されてしまったのだから。

（これで奪われた聖剣はあと二本、すべて破壊させてもらう）

「チッ！」

　苛立ちを覚えながら超兵装ブラスター・ブレードに既にチャージ済みのピンポイントバーストのエネルギーを霧散させる為に散弾銃のような形で木場の方へと放つ。

「っ！？　何をするんだ！？」

「それはこっちの台詞だ。奴には聞きたいことがある、お前の都合は関係ない、邪魔をするな、半端剣士」

　先ほどのお返しとばかりに足元を狙って放った光の散弾に木場は足を止める。別に聖剣の破壊はされても良かったが、残念ながら四季は木場に聖剣に対抗できると思っていないのだ。


『ほう、魔剣創造(ソード・バース)に未知の聖剣か』


　そんな中に新たな登場人物の声が響く。

「……バルパーの爺さんか？」

　その答えが敵……フリードの言葉によって明らかになる。

「……バルパー、ガリレイッ！」

「皆殺しの大司教、聖剣計画の首謀者の聖剣マニアか」

「いかにも。フリード、聖剣を斬られた上に何をしている？」

「じいさん！　このトカゲくんのベロが邪魔でよォ！」

「聖剣の使い方が未熟なのだ。だから、そうも簡単に切られる。お前に授けた“聖なる因子”を刀身に籠めろ！」

「へいへい」

「させるか！」

　バルパーが何をやらせようとしているのか理解した四季はフリードを逃がすまいとするが、

「小僧、向こうのビルに居るのはお前の仲間か？」

「っ！？」

　思わずその言葉に動きを止めてしまう。そうしている間にフリードは匙の神器を切って高速から逃れる。

「いい腕のスナイパーだな」

「チッ！　ああ、オレのパートナーは最高の狙撃姫(スナイパー)だよ」

　初めからフリードが匙の神器の拘束から逃れるための時間稼ぎの言葉だった様だ。改めて冷静になって考えてみれば、有る程度バルパーの位置ならば狙撃場所も見当が付くだろう。
　その結果、仲間の存在を指摘されてしまった四季は思わず足を止めてしまい、まんまと敵の思惑に乗せられてしまったと言う訳だ。相手の皮肉にそんな言葉を返す。

　やはり、詩乃の事になると何処か冷静さを欠いてしまう。

　逃げ出していくフリードとバルパーの姿を今の四季の位置では見送る事しかできない。……合流したゼノヴィアとイリナ、そして木場の三人がフリード達を追撃する。

「……逃がしたか」

　四季の手の中から消えるブラスター・ブレード。流石にこの状況での追撃は、最低でもフリードに加えてコカビエルまで同時に相手にしなければならない。……だが、四季が得たかった敵側の聖剣使いの数についての情報は……。

（あの天閃(ラビッドリィ)使いだけの様だな）

　あと二人敵には聖剣使いが居ると推測していたが、この場にバルパーが現れたことでそれは無いと確信が出来た。……明らかに戦闘職ではない相手がこんな所まで現れる可能性は一つ、敵側がボスのコカビエルを含めて三人しか居ない可能性だ。

「流石に相手も大きく動くだろうな」

　推測では早ければ今夜、最長でも二、三日中には向こうから仕掛けてくるだろう。……この街にいるのは魔王の妹が二人……聖書に名を連ねるビッグネームの堕天使が相手になる以上、魔王に報告するだろう。……予め会談している以上、既に連絡が行っているだろうが、向こうも魔王との戦闘は早いと考えている可能性から推測すればそう判断しても可笑しくない。
　なにより……

（流石にブラスター・ダークほどじゃ無いにしても、ブラスター・ブレードの力も使えば使うほど飲み込まれる）

　辛うじて精神力で抑えることはできるが、それでも精神を確実に削っていく。

（疲れた……体じゃなくて、精神の方が……）

　件に認められない以上改善のしようは無い。それでもブラスター・シリーズの力を使うのは戦う為に必要な事、

「おい、五峰！」

「なんの用だ、変態ドラゴン」

　そう考えていたときに一誠に肩を捕まれる。

「お前、よくも邪魔しやがって！　オレ達は木場の役に立ちたくて行動してたんだ！　それなのに、なんで邪魔をしたんだよ！？」

「何でって……この場で捕縛して奴から敵の情報を聞きだそうとしただけだ」

「だったら、木場でも……」

「あの状況でも、ナマクラじゃ折れたとは言え聖剣は超えられない。木場じゃ捕縛は無理だと判断したから、邪魔されたくなかった。それだけだ」

「木場の事を何もしらないくせに……」

「知っているが興味も無い。オレが大切なのは詩乃だけだ」

　根本的に四季が優先するのは詩乃の安全と望み。一緒に戦うことを望むなら、ともに戦いながら全力で守る。

「それより、変態と匙……今回の事は主に報告無しで動いたんだろ」

「なんなんだよ？」

　四季の言葉に訳が分からないと言う様子で？マークを浮べる一誠と匙の二人、

「そうね、なんなのかしら」

「後ろに居るぞ、お姫様方」

　リアス・グレモリーの言葉が響くと同時に四季の指摘の声が響く。それと同時に一瞬だけ意識が遠のいていく感覚を覚える。

「四季！」

　そんな四季の体を支えてくれるのは詩乃。

（詩乃が居る……）

　彼女が側に居てくれる。それだけでブラスター・ブレードの制御の為の披露が一気に消えていく様に感じられた。