その小さな女の子のことが気になってしまったんだが、どう接していけばいいんだろう

　地元の花火大会の日、見に行こうとなったが、ななのが二人でじっくりみたいと言うので、僕達は高台の公園から見ることにした。

「初めてやねー　シュウと二人でここの花火見るのって」

「そうだった　かもな」

　辺りには、他にも何組かが見に来ていた。すこし、離れるが全体を見られるし、混雑していないので落ち着いて見れるのだ。

　花火が終わった時、僕はななのをグラウンドのほうに連れて行って

「ななの　結婚してくれ　悲しむようなことはしない」

「えっ　前に言ってくれたのって、違ったん?　離れるな　僕にはななのが必要だって・・・私　そのつもりになってたヨ　はっきりと　言ってくれたのはうれしいけど」

「いや　改めてナ」と、僕はななのを抱き寄せて、唇を合わせていった。

　そして、お盆休みの時、ななのんチに報告に行ったのだ。

「良かったわ　この子　ずーと　北番さんのこと慕ってたから・・・　3年生の時　もう会わないからって言って・・・夜になるといつも泣いていたのよー　辛かったのネ　しばらく続いたわ 　それからは大学行って、もっと頑張るって・・」

「お母さん　そのことは・・話しちゃぁいゃだぁー　もおぅ・・」

　秋になって、ななのを実家に連れて行った。結婚相手を連れて行くとだけしか、言って無かったのだけども、ななのとは、もう会ってないって言っていたし、かがみさんにはそのことでボロカスに言われていたから・・・。別に隠す気も無かったのだが、何となく言いそびれてしまっていたのだ。

　玄関を入ると、かがみさんが迎えてくれて

「えっ　ななのちゃん!　ななのちゃんでしょ?　髪の毛短いから・・　えっ　結婚相手ってぇー」と、僕の顔を見て奥に向かって「お義母さん」と叫びながら駆けて行った。玄関を上がったところで母が慌てた様子で出てきて、ななのの姿を見て、抱きしめながら

「ななのちゃん　元気だった?　この子ったら・・なんにもしゃべらないもんだから・・　しばらく会ってないって・・・　やっぱり　ななのちゃんだったのネ　良かったぁー」と、一気にしゃべっていた。

　落ち着いた後、改めて父と兄貴夫婦にも挨拶をしてたら、母が

「ななのちやん　この子はネ　はっきりしないところがあるから、ななのちゃんが傍に居てくれたら、安心よ　お願いネ」と

「お義母さん　私　会わない間に、自分自身がやりがいのあるものみつけなきゃーと・・　シュウの負担になると思って・・　でも、今は、しっかりと付いていきます 　出会って無ければ、今の私は居ないですから　きっと　幸せにしてもらいますワ」と、言い切っていたのだ。

「ななのちゃんって・・　秀君　宝物以上よ　大切にしなさいよネ」と、かがみさんが

「わかってるって」

「そーだよなぁー　若いし、可愛いし、気立ても良いし　最高だよなぁー」と、兄貴が口を挟んだら、かがみさんは兄貴の太腿をペシッとしていた。

　そして、来年の秋にと日取りを伝えて、帰ってきたのだ。