魔女に乾杯！

第七十話

　　　　　　　　　　　　　　　　　　第七十話　　決戦の前に
「華奈子ちゃん」
　クラスメイト達は華奈子にまた視線を集めてきた。
「本当に今回はでずっぱりで悪いけれど」
「いいわよ」
　華奈子はにこやかに笑ってそれに返した。
「騎馬戦もよね。わかってるわ」
「お願いできるかしら」
「身体を動かすことなら任せて」
　そしてにこやかな笑みのまま言う。
「承知のうえでやってるんだし」
「悪いわね」
「だからそんなのいいって」
　また笑った。
「こうして競技に勝つのが心から楽しいんだし。あたし美奈子と違って勉強は全然だしね。せめてこういうところでいいところ見せないと」
「けど華奈子ちゃんには魔法があるじゃない」
「魔法っていっても不器用なものよ」
　相変わらず飾り気のない返答であった。
「火の魔法ばっかりだけれどそれだってまだまだ下手だし」
「そうなの」
「だからこういうので頑張らないとね。これでも張り切ってるんだから」
「それじゃあ頼りにしてもいいね」
「勿論」
　ドンと胸を叩く。残念ながらその胸はまだまだ小さい。
「任せておいてよ。騎馬戦でもどんどんやっちゃうから」
「けど無理はしないでね」
「焦ったら駄目よ」
「何だ、信頼ないのね」
「いや、そうじゃなくて」
「華奈子ちゃん無鉄砲なところもあるし」
「ちぇっ」
　クラスメイト達の言葉にむくれた顔を作った。
「どうであたしは。無鉄砲ですよーーーだ」
「わかってるなら注意する」
「・・・・・・はい」
　別のしっかり者で知られるクラスメイトに言われてうなだれる。
「華奈子ちゃんが頼りなのは事実なんだから。しっかりしてよ」
「わかりました。それじゃ」
「健闘を期待するわ」
「ええ」
　そしてリレーと障害物リレーに参加した。こちらは何なくトップになった。やはり華奈子はアンカーとして活躍し無事クラスに勝利をもたらしたのであった。
「リレーはこれでいいわね」
「うん」
　そしてクラスメイト達と話す。
「それじゃあ次は」
「いよいよね」
「そうね」
　最後の決戦に目を向ける。泣いても笑ってもそれが最後である。
「いいかな」
「いいよ」
　そしてグラウンドに入場する。こうして最後の戦いの幕が開こうとしていた。

第七十話　　　完


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２００５・１２・１