四話
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「それでは、始めるぞ」
「構わん。ただ、余り愉快なものではない、とだけ言っておこう」
エヴァンジェリンは魔法を発動し、ネギの記憶の海へと潜っていった。
「………………」
「………………」
沈黙。現実の時間にして凡そ一時間。エヴァンジェリンがネギの全てを見るのに要した時間だ。
「これは、本当のことなのか……？ 貴様は異世界……いや、平行世界の英雄、守護者という存在であったと？」
「君が見たものが全てだ。証拠ならば既にその一端を見せたはずだが？」
エヴァンジェリンは思い出す。今まで誰もなし得なかった呪いの解呪を容易くしてみせたナイフを。また、それを理解不能な方法で取り出した目の前の男を。
「ああ、確かにそうだ。認めよう、お前はこの世界で一番特異な存在であるとな」
「それは光栄なことだ。それで、そろそろ結論を聞かせてもらえないか？」
「結論……？ ああ、そういえばそうだったな」
ネギの記憶の特異さに、思わず本題を忘れていたエヴァンジェリンは思考する。
この男の存在は極めて特異。その前世とも言えるエミヤと言う名であったころの能力や生き様、その全てがこの世界では想像できないようなものだ。面白い……暇を潰すどころか、自分の時間を目一杯注いでも問題ないほどに。だが、一つだけ気になった……
「おい」
「何だ？」
「お前は正義とは何だと思う？」
この世界の魔法使いにとってはさして珍しくない言葉。そして、自分が狙われる際に、相手がよく使っていた言葉だ。しばらくの沈黙のあと、ネギは口を開けた。
「正義とは何なのか……そんなことは、私が聞きたいくらいだ。私が目指し続けた唯一……だが、それがなんなのかは結局分からずじまいだ。だが、唯一言えるのは、全てに共通する正義は存在しない。それだけだ」
「そう、か」
その結論は、奇しくもエヴァンジェリンが見出したものと同じだった。かつての敵対者達、彼等にとっての正義とは化物 を排除することであり、私にとっての正義とは、化物 なってしまった自分を助けてくれる“何か”だったのだ。
彼等と私の正義は異なっており、自分の正義だと思った彼等に“自分とは異なる正義”を持って殺されかけた。結局、正義とは人によって異なりその当人にとって都合のいいものでしかないのだ。それが、エヴァンジェリンの出した結論だ。
「ネギ・スプリングフィールド、お前を我が弟子……いや、対等の存在として認めよう。私はお前を認め、お前は私を認める。文句はあるか？」
「ない。よろしく頼む、エヴァンジェリン」
「エヴァでかまわん」
「ならば、君も好きに呼ぶといい」
「なら、私はエミヤと呼ぼう。一人ぐらい、かつての貴様
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