暁 〜小説投稿サイト〜
ソードアート・オンライン〜黒の剣士と紅き死神〜
一周年記念コラボ
Cross story The end of world...
〜第一層〜
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襲い来る敵に地上型は居なくなり、主に今俺達の周囲を囲んでいるのは飛行型。俺が最初に接敵した怪鳥の類いだ。
SAO時代の戦闘能力を得たため、その巨大怪鳥といえども、もはや物の数に入らないほどの相手でしかない。
無限とも言えるその手勢にこちらはたったの4人。しかし、先程から階段を掛け上がる速さが落ちるどころか、上がっている事からもその歴然とした戦闘能力の差を表している。

「キェェェェェッ!!」
「……邪魔だ!」

右手の片手直剣を腰辺りで地面と平行に構える。その瞬間、体が自動的に動き右回りに回転しながら怪鳥を斜めに切り付けた。

単発斜め斬りソードスキル《スラント》

超の付く基本の技だが、先程からの攻防でリンは怪鳥の弱点を見抜いていた。
それは巨大ながら空を飛ぶため、やむなくそうならざるを得なかったのだろう体の構造だ。すなわち、骨密度の削減。
体を支え、着地に耐えうる最低限度の強度しか持たない怪鳥の骨は驚くほどに脆い。

斜め斬りが鳥の肋骨を砕き、そのまま内蔵を傷付け、内部を破壊する。振りきった剣からはどす黒い血が滴り、怪鳥が目の前で同色の血を撒き散らしながら倒れた。

「…………っ!!」

これは迂闊にも誰もが予測していなかった事だった。しかしそれは当たり前の事で、ここは『現実』。命あるものには血が流れ、斬ればそれが噴き出す。
いつになくリアルに肉を裂き、骨を砕く感触が剣を伝わってきてしまう。


前方で鮮血が弾けた。


戦闘で長大な刀を振り回し、文字通り血路を開いているのはレイと名乗った人物だ。

彼はリアルな命を奪う感触に俺達が動揺したと見るや動きを一変させ、派手に立ち回って他の3人から怪物達の注意を引き剥がした。俺達が再び立ち直り始めるまでにおよそ3分。鮮血の中を舞うようにして襲いかかる怪物達の息の根を止めていった。

それも眉1つ動かさずに、冷徹なまでの瞬殺だった。

(さっきのガスの件といい……)

ガスの成分とその効果こそ一般に知り得る情報なため、リンも知識としては知っていた。しかし、臭いからその名称を引き出し、対処を講じるという芸当は彼には出来ない。
だが、レイはそれをやってのけた。普通ならば臭いも成分もその効果も知り得ないはずの事を知っていた。加えてあの表情だ。厳しい訓練に耐え、実戦を経た兵士は命令1つで思考を殺戮マシーンに変えられるという。

リンは目の前でまたも数匹をまとめて葬った剣士の背に目をやりながらそんな事を考えていた。




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「おおう……」

螺旋階段頂上部の円盤は直径20m程もあろうかという巨大な物体だった。ようやく広い
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