第二幕その三
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第二幕その三
「この都が北の敵に攻められた時姫は捕らえられました。そして敵国の王子に辱められ非業の死を遂げたのです。そう、貴方のような異国の王子に」
「そして姫は幼い日にその話をお聞きになり激しい怒りを覚えられたという」
民衆がそれを聞いて言った。
「私は心に決めたのです。敬愛するロウリン姫の仇を討たんと」
カラフを見据えた。
「私に愛を告白する異国の若者達の命を奪いそれを姫に捧げることにしたのです。姫の無念が癒さぬ限り私は異国の者達の命を姫に捧げ続けることでしょう」
「それは永遠に続くであろう・・・・・・」
皇帝は哀しげな声で呟いた。
「姫よ、それは違う」
カラフはトゥーランドットに対して言った。
「貴女は怖れているだけなのだ」
「怖れ？私が？」
トゥーランドットはそれを聞いてカラフの顔を見た。
「そうだ、貴女は愛を知ることを怯えている。だからこそそうして異国の若者達の命を奪っているのだ。ロウリン姫の話は貴女のこじつけに過ぎない」
「・・・・・・・・・」
トゥーランドットはそれを沈黙して聞いていた。
「そしてそれが終わる時が遂に来たのだ。私がその謎を全て解き貴女に愛を教えてあげよう」
「・・・・・・口では何とも言えますね」
彼女はそれを聞いて冷酷な声で言った。
「しかし謎を解いた者は今まで一人もおりませぬ。貴方もまた月が姿を現わすと共に死ぬ運命」
「それは違う」
カラフはトゥーランドットの言葉に対して言った。
「今からそれをお見せしよう」
「全く変わらん。何という愚か者じゃ」
皇帝や大臣達の側にいる三人の宦官達はそれを見て溜息混じりに呟いた。
「では勇気ある異国の若者よ、貴方に問うと致しましょう」
トゥーランドットはカラフを見下ろして言った。
そして大臣の一人から絹の巻物を受け取った。そして読み上げる。
「闇を照らすが幻の様に捕らえる事が出来ず悲しい心に明るい光を注ぐ。人々はこれにすがり、求める。消えようとも必ず再び現われる。夜に生まれ朝に死す。さあ、これは何か」
そう言い終わるとカラフを見下ろした。
「それは・・・・・・」
カラフはトゥーランドットを見据えた。民衆も役人達も固唾を飲んだ。
「答えてくれよ」
ティムールは心の中で祈った。リューは目を閉じ固く祈る。
「それこが我々が常に心に留め己が心を照らしているもの、希望だ！」
彼は叫んだ。
「・・・・・・その通り」
彼女は答えた。民衆がそれを聞き歓声をあげる。役人達も皇帝もホッと胸を撫で下ろす。ティムールとリューは自分達が死の淵から生還したような顔になった。
「静まりなさい」
トゥーランドットは言った。皆その声に静まり返った。
「これはほんの偶然に過ぎません」
そう言うと階段をゆ
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