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売られた花嫁
第三幕その八
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第三幕その八

「あの、その」
「私を愛しているの?どうなの?」
「答えていいんですか」
「私は答えが聞きたいの。さあ早く」
「それなら」
 ヴァシェクは意を決した。そして言った。
「先生が好きです。この世で一番好きです」
「本当に?」
「僕が嘘を言ったことがありますか?」
 それがヴァシェクの取り得の一つであった。
「先生もそれをよく御存知だと思いますけれど」
「まあね」
 エスメラダはまた悪戯っぽく笑った。
「だからここに来ているのだし。貴方が正直なのは皆知っているわ」
「はい」
「じゃあ決まりね。ヴァシェク」
「は、はい」
「貴方と結婚するわ。仲介屋さん、それでいいかしら」
「私の方は」
 ケツァルはにこやかに頷いた。
「お金が入るのなら。例え火の中水の中」
「そういうことね」
「三〇〇グルデンも戻ったし。しかしですな」
「何か」
 クルシナが彼に問う。
「よくよく考えれば」
「はい」
「私は今回はただ働きなのでは?三〇〇グルデンにしろ元々はイェニーク君に払ったものですし」
「そういえば」
「その三〇〇グルデンにしても」
「何かあるのですか?」
「ミーハさんからのお金です。結局私は今回一文の得もしていないのではないかと思いましてね」
「いや、それは間違いですよ」
 ここでイェニークが前に出てそう言った。
「君に言われても納得しないよ」
「まあそう仰らずに」
 不機嫌な顔を作ってみせるケツァルにあえて笑顔でそう返す。
「お金は大事ですよね」
「それは何度も言っています」
「けれどよく考えて下さい」
「考えるとお金が出ますか?なら幾らでも考えますよ」
「いや、お金から離れて」
「お金から離れると私のおっかない妻が瞼に浮かんできます」
 ケツァルはさらに不機嫌になった。
「それだけは勘弁願いたいですな」
「奥さんだけですか?」
「まさか」
 ケツァルはイェニークの言葉を一笑に付した。
「こう見えても私には子供がありましてね」
「ほう」
「初耳ですな」
 クルシナもミーハもそれに驚いているようだ。
「子供達の姿も思い浮かびます。そしてその子供達に温かいシチューを作ってやっている心優しいわたしの妻」
「そう、それです」 
 そこまで聞いたイェニークが声をあげた。
「えっ」
「お子さんにシチューを作ってあげているのは貴方の奥さんですね」
「ええ」
「それですよ。何だ、ちゃんと奥さんを大事に思っているじゃないですか」
「むむむ」
「自分の心に嘘はつけませんよ。違いますか」
「確かに」
「ケツァルさん、あえて言います」
「はい」
「お金は確かに大事です。けれどそれは実はあまり重要ではない」
「頭さえ使えば手に入れられるからね」

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