第三幕その四
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第三幕その四
「御気を落とされずに」
「御気を！？一体」
「彼は一旦ここに来た」
「一旦は」
「そう。けれど」
言いにくい。彼がこれまで経験した何事よりも。しかし言わなければならなかった。そして彼は何とかその言葉を述べたのであった。
「もう来ない」
「来ない！？まさか」
「いえ、本当です」
絞り出す様な言葉であった。
「もう。二度と」
「二度と・・・・・・」
その言葉が次第に蝶々さんの心に滲み入ってくる。その彼女にシャープレスはまた言うのだった。
「そして。この女性の方は」
「まさか」
「・・・・・・おわかりですね」
これ以上直接言うのは辛い。だから蝶々さんが察してくれたのは有り難かった。内心そのことに感謝さえしていた。そう、彼女への感謝であった。
「罪はありません、この方には」
「・・・・・・わかりました」
その言葉にまた頷く。
「それは。ですが」
「御願いします」
また蝶々さんに対して頼み込んだ。
「どうか。堪えて」
「私に残っているのはその一つだけなのです」
「それも。わかっています」
わかっていない筈がない。しかし。それでも彼は言わなければならなかったのだ。
「ですが」
「・・・・・・わかりました」
そして遂に蝶々さんも頷いた。そうするしかないのもわかっていてだった。
「それでは」
「すいません。子供は」
「きっと私が」
これまでそこにいるのが地獄に感じられ顔を蒼白にさせていたケートも言う。彼女も己がしなければわからないことがわかっていたのだ。
「はい。ですが」
「ですが？」
「少し時間を下さい」
こうシャープレス達に頼んできたのであった。
「半時間程。宜しいでしょうか」
「最後のお別れなんですね」
「そうです」
その言葉は半分は真実であった。しかしもう半分は隠した言葉であった。だがそれは決して口には出さないのであった。決して。
「私もでしょうか」
「ええ」
鈴木に対しても答える。
「御願い。どうか」
「わかりました。それでは誰に」
「御子息はどうされていますか？」
「眠っています」
こうシャープレスに答えた。
「今は」
「そうですか」
「その子に最後の別れがしたいのです」
また言うのだった。
「ですから」
「はい。それでは」
「蝶々さん。私達は暫く」
「去りますので」
こうして三人はこの場を去った。蝶々さんは一人になった。一人になるとすぐに家の中に入るのであった。
「明る過ぎるし春めき過ぎるから」
障子も襖も何もかもを固く閉めながら家の奥へと入っていく。
その部屋には仏壇がある。その仏壇の前に座ると蝋燭に火を点けて静かに祈る。それから立ち上がると仏壇の反対側にある神棚に近付きそこから白
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