イゼルローン回廊外遭遇戦
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イゼルローン回廊外遭遇戦
フロル・リシャールという人物を表すに当たって、後世の人々は様々な賛辞と罵倒を持ってそれを行う。賛辞をする者は同盟に勝利を齎した、という一点によってであり、罵倒は一時期にせよヤン一党と対立していたという事実である。
なぜフロル・リシャールと、士官学校時代に育まれたヤン一党との友情がもろくも崩壊したのか、というのは後世の歴史家にとって比類なく魅力的な問いであった。
『なぜ、フロル・リシャールはヤン・ウェンリーと対立しなければならなかったのか』
永遠の謎、と呼ばれたこの歴史的問題は、彼の孫にあたるレイモン・リシャールが彼の日記を公開するまでその真相を明らかにすることはなかった。
もっとも、それを語るには時の針を進める必要があるだろう。
今はまだ、駆け出しの士官である。
彼は士官学校卒業より一年、フロルは第４艦隊のパストーレ准将の元で小さな功績をこつこつと重ねた。それ一つ一つは健気で、風が吹けば飛んで行きそうな功績であったが、イゼルローン方面より突如現れた帝国軍との遭遇戦において、パストーレ准将を補助した功績が一番大きいというベきものであろう。これ以後、パストーレは何かとこの士官学校出にも関わらずエリートぶらぬ少尉を偏重に扱うようになった。
フロルは自身の日記において、このパストーレ少将という人物を「なぜ准将まで進んでこられたのかわからない男」と評している。またキャゼルヌに言わせれば「財布が軽くなる度に昇進してきた男」とのことだったらしい。
彼は辛うじて平和な時にのみ軍人が務まる男であって、それ以上の活躍が見込まれる男ではなかったのである。彼は政治家、それも国防族の議員の一部と親しかった。
ラウロ・パストーレは宇宙暦775年、士官学校を平凡な成績で卒業。後方任務と同盟領土の守備部隊の任務で、危険性のない任務を無難にこなして昇進を続けた。つまり平凡な任務を務めるだけの統率力はあったわけだが、その能力はそこが限界点であった、とも言えるだろう。30代を前にして政治家との関わりを深め、785年准将に昇進。第４艦隊指揮下の分艦隊の指揮官となる。このとき、艦隊の司令官はカタイスト中将であった。
カタイスト中将はビュコック提督と同じ、一将兵からの叩き上げで、同盟軍将兵から絶対的な信頼を獲得していた。その指揮ぶりは帝国軍ウィリバルド・ヨアヒム・フォン・メルカッツと比肩すると言われていたほどである。
さて、その同盟第４艦隊旗下パストーレ分艦隊が不幸な戦いに巻き込まれたのは宇宙暦786年8月4日のことであった。
その戦いは、第４艦隊とイゼルローン駐留軍との遭遇戦であった。実はこの遭遇はとある貴族が原因である。ダリウス・フォン・エッフェンベルク子爵がそれである。彼は同盟へ
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