第二幕その一
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第二幕その一
第二幕 予言
ストックホルムの離れにある海岸の洞窟。そこにその女はいた。
無気味に鼻が曲がり、長い白髪を縮れたままにさせ黒い衣を身に纏っている。その左手には得体の知れない緑の液体を茹でている巨大な釜があり右手には古い羊皮紙の本が何冊もあった。洞窟の中は蝋燭で照らされており、女が座るテーブルの前にも置かれていた。洞窟の中は曲がりくねり、まるで蛇の様であった。そこに人々が集っていた。
「静かにな」
人々は口々にそう囁き合っていた。
「占いの邪魔をしてはいけない」
「何、邪魔にはならないさ」
その女アンヴィドソン夫人はこう言って人々を安心させた。
「多少の声で私の占いは狂いやしないから」
「そうなのですか」
「そいじょそこらの二流三流の占い師とは訳が違うのさ」
そのひからびた手でカードを切りながら言う。
「私には何もかも見えるんだ」
その手には他の何かも宿っているようであった。
「何もかもね」
「左様ですか」
「例えば」
夫人は人々を見渡して言った。
「貴方達は皆自分を偽っておられる」
「自分を」
「皆さん変装しているのではないかな」
「まさか」
だがその通りであった。ここにいる人々は皆王の誘いに乗り来ている者達であった。彼等はそれぞれ思い思いに変装していたのである。
「狩人の下には軍人が」
夫人は言う。
「軍人の下には商人が、そして商人の下には貴族が。そしてまた貴族の下には狩人が。皆さんは化けておられますな」
「いえ、その様な」
だがその通りであった。人々は内心驚きを隠せなかった。
「まあ人は誰でも何かを隠しているものです」
夫人はそこまで言って急にこう述べた。
「知らなくていいことを知ってしまう。占い師とは因果なもの。しかしその因果を晴らすのもまた仕事なのです」
「その占いで」
「そうです。でははじめますか」
「はい」
「占いを。最初は誰ですかな」
「私ですが」
一人の若い水兵が出て来た。
「貴方は」
「クリスティアーノといいます」
そして名乗った。
「これからどうなるのか。まだまだ水兵として苦労していくのか、それとも栄光か。それを知りたいのです」
「ふむ」
夫人はまずそのクリスティアーノの顔を眺めた。
「いい顔をしているね」
「有り難うございます」
「約束された顔ですな。これは心配いりません」
「といいますと」
「間も無く栄光が貴方に訪れますよ」
「本当ですか！？」
「はい、もうすぐ」
ここで漁師の服を着た王がやって来た。彼は少し遅れてしまったのであった。
だが占いの話は聞いていた。彼はそれを見てすぐに紙と鉛筆を取り出した。
「彼のことは知っている」
見れば見知
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