暁～小説投稿ｻｲﾄ～:MUV-LUV/THE THIRD LEADER(旧題：遠田巧の挑戦) 14.キメラの産声Ⅰ

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MUV-LUV/THE THIRD LEADER(旧題：遠田巧の挑戦)

14.キメラの産声Ⅰ
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14.キメラの産声Ⅰ

　任官の辞令が下ってから二週間後、巧はインドのカルカッタ基地に到着した。帝国軍の生産施設が移転されている東南アジアを通る軍艦に便乗した船旅は快適とは言えなかったが、巧は初めての海外ということで表情押し殺しつつも心が躍っていた。任務の内容を考えると複雑な心境になるのだが、やはり巧も男の子ということか、祖国から遠く離れた未知の土地に対してロマンを感じていたのだった。
　カルカッタ基地はボパールハイヴから出てくるBETAから都市を守るために造られた新しい基地である。しかしインド亜大陸の中央に陣取ったBETAの南進を食い止めるためにカルカッタ、ハイデラーバード、ムンバイの三大基地と、そこから展開する数多くの中小規模の基地によって形成される防衛線を維持する補給基地としての役割のために、その規模はアジア屈指のものとなっていた。また東南アジア、アフリカ、オーストラリアなどの後方国家との貿易や支援などのために、港に近いカルカッタは重要な都市として発展している。インドに駐在する帝国軍の派遣部隊は大抵この基地に駐在し、必要に応じて各地に展開している基地に派遣されることになる。

「暑い……、暑すぎる……。」
　しかし着任早々巧は愚痴っていた。それも無理からぬことで、カルカッタの夏は帝国よりも熱く湿気が高い。特にこの時期は雨季なので、バケツをひっくり返したような大雨も珍しくなく、気温も年間通して一番暑い時期だったのである。しかも今の巧の服装は、着任初日ということできっちりとした正装である。シャツは汗を吸って肌に吸い付き、熱はこもるばかり。不快にもなろう。訓練で厳しい環境に身を置くのは慣れているが、日常からこの環境では文句の一つも言いたくなるというものである。ちなみに帝国軍が駐留する建物に冷房などという気の利いたものはない。巧は早急に現地人に暑さ対策を聞こうと決意していた。
　基地につくと巧はさっそく上官へ挨拶するために指定された部屋に向かいノックする。
「（コンコン）本日着任します遠田少尉です。岩崎参与、いらっしゃいますか？」
返事がない。早めに着いたからなのか部屋に上官はいないようだった。

約束の時間を過ぎてもまだ来ない。

三十分経過…。

一時間経過したところで待つこと諦めた。

何か行き違いがあったのかもしれない。これ以上は時間の無駄というものだ。いい加減暑苦しい正装をどうにかしたい。
　割り振られた部屋に荷物を下ろし汗をぬぐってタンクトップに着替える。そうすると多少はマシになった。そもそも服装から間違えていたのだろう。そんなことを考えながら巧は小走りで戦術機ハンガーに向かった。
「新型かぁ、早く見たいなぁ…。米軍機みたいな性能だったら良いんだけど。」
　巧の所属する隊は特別試験中隊、通称ではキメラズと言わ

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