第一章
６．決断
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フォルは大神殿だった跡地に戻った。
がれきと、おびただしい数の白骨死体。
また眼がぐっと熱くなった。
気づくと夜になった。
敷地の外れにあって唯一崩れていなかった小さな石造りの倉庫で、朝まで過ごすことにした。
真っ暗な室内の小さな窓から、やはり真っ暗な外を見る。
――お前は生きろ。
上司であり、第二の父親とも言うべき存在であった悪魔神官ハゼリオの言葉。
もう彼がこの世にいない以上、それが彼の最後の指示となっていることに気づいた。
だがその意味が、フォルにとってはよくわからない。
教団は下界でムーンブルクを力攻めしており、虐殺の限りを尽くしたという。
下界の国々においての教団に対する評価――破壊神を使って世界を滅ぼそうとしている――が、嘘でない、またはそうなっても仕方ないという可能性がどうやら高いということも判明した。
こんな状況で自分だけ生き残ってどうすればよいというのか。
なぜ一緒に死なせてくれなかったのか？ と思う。
最下級の身分の魔術師でありギラの呪文しか使えない自分が戦力にならないことは、最初からわかっていた。わかっていたうえで一緒に戦おうとしていたのに。
大神殿の生存者は、おそらく自分以外ゼロ。
もう指示をくれる人はいない。
どうすればよいのかわからない。
一つだけわかるのは、あの少女、命の恩人であるロンダルキアの祠の少女が「一番いい」と言っていた選択だけはしたくない、ということだ。
このロンダルキアを去り、信者であったことを隠して下界で暮らす。
それだけは嫌だった。
なぜそう思うのか。理由はわからない。
いや、おそらくわかっているのだろうが、頭の中で言語化できない。
フォルは暗闇に向けて嘆息した。
上司・悪魔神官ハゼリオ。彼が生きていたら、新たな指示を仰ぐことができるのに。
……。
生きていたら？
そうか、とフォルは思った。
◇
「キミさ、いったい何やってるの……」
今日はここまでと決めていたところまで作業を終え、小さながれきにしゃがみこんで休息していると、伸びてきた長い人影からそんな声が聞こえた。
「皆さんのお墓を作っているのです。あまり立派なものではなくて申し訳ありませんが」
フォルは立ち上がりながら振り返ると、そう答えた。
もちろんそこに立っていたのは、ロンダルキアの祠の少女・ミグアだ。
「そんなの見ればわかる」
呆れ声の少女。
大神殿跡地から離れたやや小高いところが広く除雪され、小さながれきを墓石にした手作りの墓が並んでいる。
フォルは少女を手招きし、案内した。
「あれが破壊神シドー様、あれは大
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