第一章 それは秋葉原にそびえ立つ魔本の塔
第2話 きっと、いい人間だ
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青年を連れてファーストフード店に入ったアカリは、窓際一番外れの、二人掛けテーブル席に陣取ることにした。
「もー。私にしか見えないようにしてるんなら先に言ってよ。ここ、会社の近くなのに。他の社員に見られてたらどうするの」
「アカリ。このフライドポテトってやつ、おいしいな！」
「ちょっと。聞いてるの？」
小さな丸テーブルには、お昼のセットメニューが二人分。
快調にポテトを口に放り込んでいく青年を、アカリは睨みつけた。
今は青年の姿も他の人間から見えるようにしてもらっているが、褐色肌のうえに服がタンクトップとショートパンツである。オフィスカジュアル姿のアカリと二人組というのは、だいぶ浮いているのかもしれない。
「聞いてるって。そこまで考えてなかった。悪かったよ。でもお前、さっき思いっきり叩いただろ。まだほっぺがジンジンしてるぞ」
青年はあっという間にフライドポテトを平らげた。だいぶその味を気に入ったようだ。
「あっそう。で、人間様にぶっ叩かれた感想はどうでしたか」
「んー……そうだな。結構よかった」
「叩かれてよかったとか、変態なの？ 気持ち悪いね」
「変態じゃないぞ。学校でも家でも叩かれたことなんて一度もなかったから、新鮮だったんだよ」
「そんな優等生には見えません」
「うるせー。見えなくて悪かったな」
突っ込みを入れながらも、あの塔の中には学校も家もあるのかと、アカリは密かに驚いていた。
あらためて、目の前の若い青年を見る。
先ほどからいちいち言い返してきてはいるが、表裏のなさそうな、素直な顔。今は羽も出ていないし、普通に人間の好青年という感じだ。
「ん？ 俺の顔に何かついてんのか？」
「なんでもない」
「ふーん。じゃあ、もう信じてるだろうから。もう一度言うぞ？」
やはりあっという間に平らげてしまったハンバーガーの包み紙を畳み、アイスティーを一口飲むと、青年は言った。
「お前の願いを一つだけ叶えてやるよ。人間なら一つくらいあるんだろ？ 悪魔にお願いしたいこと」
今度は、茶化す気にはならなかった。
ならなかったのだが、純粋に困った。
悪魔にお願いするようなこと――たとえば、嫌いな人を消したり？
嫌いな人はいた。
特に、会社で自分のＯＪＴの教育担当になっていた先輩社員とはうまくいっておらず、顔を合わせるのも嫌なくらいだった。
だが死んでほしいかと言われると、そこまでは思っていない。そうなったところで、自分が幸せになるわけではないからだ。
それに、うまくいっていない原因が自分のコミュニケーション能力の低さにあることは自覚している。自分が今のままである以上、仮にその先輩社員がいなくなったとしても、代わりにくる先輩社員とまた同
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