第5章:幽世と魔導師
第144話「葉月の背負うモノ」
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＝out side＝
「……前世、私は姉と共に普通に暮らしていました」
思い出すように、懐かしむように葉月は過去を語り始める。
それを、優輝は黙って聞く。
「しかし、ある日、私達は幽世へと落とされました」
「幽世に……“落とされる”？」
「神隠しのようなものです。唐突に、何の前触れもなく落ちてしまいました。……本来なら、あり得ない事です。しかし、それが私達には起きてしまいました」
“そして、帰る事は叶わない”と葉月は続ける。
行方不明になるだけの神隠しと違い、幽世に落ちてしまえば……そのまま死ぬ。
「現世の者が幽世に落ちる……それは、現世と幽世の均衡を乱す事態です。二つの世界は対となって釣り合っているのですから」
それは、紙の裏表のようなもの。
決して交わる事のない世界だが、葉月とその姉は渡ってしまったのだ。
「私達は、本来なら均衡を保つために死ぬはずでした」
「…誰かが、その“負担”を背負ったのか？」
「はい。……土宇裳伊と言う、幽世を統べる記憶の神に力を与えられ、生き永らえていました」
「記憶の神……」
神である存在ならば、均衡を保つ事は可能だろうと、優輝は理解する。
「私達は何とかして幽世を出ようと模索していました。……そんな時です。一人の陰陽師が、生きたまま幽世へとやってきました」
「……“落ちてきた”ではなく、“やってきた”なのか」
「はい。私達が落ちた時には、既に幽世の大門は開かれていました。落ちたのもそれが原因で……しかし、その陰陽師の方は幽世の大門を通ってきたのです。自らの意志で」
「っ………！？」
その言葉に、優輝は驚く。
椿達の過去を優輝は知らない。だが、今ある状況だけでも大体は予想出来ていた。
それはすなわち、椿達の前の主が、幽世の大門を自身を犠牲に閉じたのだと。
「(まさか……そんな事が…？)」
「ただ、その方は記憶を失っていました。……そして、私達と同じく、均衡を乱す存在でもありました」
「………」
優輝は一旦考えるのを後にし、話の続きを聞く事にする。
「……私達は、その陰陽師の方を殺そうとしました。そのために、私は記憶を失っている所に付け込んで同行するようにしました……」
そう話す葉月は、どこか悪い事を思い出すように嫌な顔をしていた。
「……騙そうとしたけど、騙せなかったって感じだな」
「…はい。事実、私はその方と同行している内に、段々と殺すなんて事を考えられなくなりました。それほど、その方は良い人で……私も、騙している立場ながら友人と思うようになって……」
優輝に指
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