第六話 退かぬ意志は引き金となり
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鳳の日常は劇的に変化した。少なくとも、夜のリディアンのグラウンドを全力疾走するようになるぐらいには。
半ば無理やり弦十郎に弟子入りをしたその翌日から、今日で一週間。
その間、何をやっていたかと聞かれれば大きく分けてたったの二つ。一つはアクション映画鑑賞、そしてもう一つは拳銃型デバイス『チューンフォーカー』を握り締めてのグラウンド百周。
前者はまだ良い、豪華で座り心地の良いチェアに座って超ドデカいスクリーンで楽しんでいれば良いのだから。だが、後者は死ぬ。控えめに言って死を覚悟する。
「おう郷介君。精が出るなぁ」
たまに様子を見に来る弦十郎に、弱音を吐きそうな自分を見透かされないよう『チューンフォーカー』を握った方の手を軽く挙げて応える。だいぶ脚にも疲労が溜まっているが、ここでぶっ倒れる訳にはいかない。
あの灰色の鎖を持つ少女と再び会いまみえるため、そして沢山の人に助けられた自分の命を次へと繋いでいくために。
弦十郎に見守られながら、ようやく鳳はノルマの百周を終えた。
「俺が調合した栄養ドリンクだ。美味いぞ」
「ありがとう……ございます」
鳳は褒美の栄養ドリンクで喉を潤す。その味はお世辞にも……と言ったところ。言葉と共に、飲み干した。
「だいぶ体力が付いてきたんじゃないか？」
「少なくとも、走った直後にトイレへ駆け込むようなことはなくなりましたね」
今でも気を抜けばすぐに吐き気が込み上げてくるが、逆に言えばそれをコントロール出来る程度には身体も出来上がってきたという所。
「まだ動けるか？」
「物足りないぐらいです」
そんな鳳の強気を笑い飛ばし、弦十郎は鳳の腰を指さした。
「だったら今日はソレを試してみるか」
「『ＢＣ２形成装置』……あれはこの数日、起動しようとしてもうんともすんとも言わない代物だったはずですが」
「ＢＣ２――“バリアコーティング・チープ形成装置”の起動条件はシンフォギアシステムと同じく歌にある……はずなのだがな」
そこで源十郎は顔を渋くする。これでも長らくシンフォギアシステムという物に関わってきた身でありながら、恥ずかしくも櫻井了子が遺したこの装置の全てを理解できていなかった。
とはいえ、それだけで終わる訳にいかない。
「胸に何か歌のようなものは浮かんでこないか？」
「歌……いや、全く。というかこの話、何回目ですか」
シンフォギアシステムを起動させるにはあるコマンドワードが必要なのだと、弦十郎は言う。
強い想いや祈り、適合性のある人間が放つその力にシステムのコアは共振、共鳴を起こし、主の胸にコマンドワードを反響させる。
それこそが、聖詠。
そのワードを口にすることで、鳳が見たあの姿に変わるのだと締めくくる。
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