第二章 巨大怪人、鎮守府ニ侵攻ス
第7話 広がる災厄
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――2016年8月24日。
東京都青梅市某所。
奥多摩町からやや離れたこの街は、穏やかでのどかな都市ではあるものの――やはり日本最大の都市である東京の一部というだけあり、建物と人に溢れた街並みを持っている。
この街を二つに隔てる大きな川を眺めながら――黄昏時の歩道を、二人の少女が歩んでいた。
「お姉様。今日は何を買われたのですか？」
「ふっふーん。今日はドライフルーツデース！ ディナーのあとのティータイムが楽しみネー！」
「ふふふ。あまり食べ過ぎては、お身体に障りますよ？」
「いつの世も、スイーツは別腹ネ！ 我が頼もしき妹も、カレーを用意して待ってマース！」
「私は少々不安ですけど……あのお姉様のカレーは……」
頭に二つのお団子を結った、ブラウン色のロングヘアー。その長髪を靡かせて、長女は天真爛漫な笑みを浮かべる。そんな姉を、隣を歩く妹は微笑ましげに見守っていた。
帰国子女ゆえか特徴的な言葉遣いではあるものの、長女はその人柄から高校のクラスでは人気者であり、彼女達を含む四姉妹は半ば学園のアイドルのような扱いであった。
黒髪のボブカットを揺らす、眼鏡をかけた長身の妹はそんな姉を暫し見つめた後――夕暮れに沈む空を見上げる。
（明日の献立、考えておかなくちゃ……）
明日も、明後日も。平和な毎日は、必ずやってくる。当たり前の日常を、謳歌できる。
それはこの少女に限らず、青梅市に暮らす誰もが、意識するまでもなく確信していた。
（今夜も、賑やかになりそう……）
このあとは姉妹皆で食卓を囲み、夏休みのひと時を満喫するのだと。涼しくなる夜には、長女のティータイムに妹達で付き合うのだと。
――「その瞬間」が訪れる。その時まで。
「え……」
「……ん？ 何デス、この音――」
地の底から伝わるような振動音。それはやがて天地を引き裂かんとする轟音と化し、数秒と経たないうちに凄まじい揺れが姉妹を襲う。
突破的な地震か――と、冷や汗をかきながらも、冷静さを維持しようと思考を巡らせる妹は、ここが川の近くであることにハッとなる。
「お姉様！ すぐにここを離れッ――！？」
「……こ、んなの、聞いてない……デス……」
だが。真相は、違っていた。
この青梅市を襲った災害は、地震ではなかったのだ。今、地面が揺れているのは……とある災害の余波でしかない。
本当の災害は。津波の如き、天を衝く濁流は。彼女達の目の前に、突如として現れたのだった。
この地震……にも似た地面の揺れから、僅か十数秒。たったそれだけの間で――青梅市に襲い掛かる濁流は、彼女達のそばまで迫っていたのだ。
しかし。
彼女達の思考を停止させた、衝撃的な存在は、それそのものでは
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