暁～小説投稿ｻｲﾄ～:【WEB版】マッサージ師、魔界へ　- 滅びゆく魔族へほんわかモミモミ

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第四章　魔族の秘密
第４７話　弟子
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岩場の潮溜まりの近くで適当な場所を見つける。
　そして明らかに死んで乾燥している灌木を集める。

　よし、準備できた。
　左手に石を、右手に火打金を持つ。
　火口――恐らく乾燥させた麻だと思う――を石の刃部から少しだけ離して親指で押さえる。
　そして火打金でカチッと擦るように打つ。

　火花が飛んだ。
　それを繰り返していると火花が火口に飛び、小さく赤熱する。
　ここまでは毎回出来ている。問題はその後だ。

　息をふきかけ火種を大きくし、燃焼材――これも麻かな？――に移して炎に成長させる。
　これが難しすぎて上手くいかない。

　――ふぅーふぅー。

　あ、やっぱり消えた……。

　何度か試すが、やはり一度も出来ない。
　ダメなのだろうか。

　……。
　まあ、最後にもう一回だけやってみようかな。それでだめなら諦めよう。
　カチッ。
　よし、火口オーケー。

　――ふぅーふぅー。

　……お！
　炎になった。初めて成功した。
　これを集めた薪に……。

　ついたあああああ！

　よし、これをさらに大きくしてたき火に……。

　――ヒュウウッ。

　風で消えたあああああ！

　＊＊＊

　いかん……。腹ペコと脱水でフラフラしてきた。
　もう無理だ。誰か魔族の人来てくれ……って、誰も来ないか。

　……む？

　ぼくは潮溜まり近くの岩を背もたれにして、街道の方を向いて座っていたが、はるか右方向に、動く黒い点が二つ見えた。

　それは少しずつ大きくなっていく。
　人だ。馬に乗っている。

　――まずい。

　残念ながら、右方向はリンブルクである。
　よってあの二人は恐らく人間。
　そして旅人がここに来るというのは不自然だ。
　手分けして探しているであろう追手のうちの一ペアか、もしくは斥候だろう。

　せっかく誰か来ても、人間では意味がない。
　いま見つかって捕まったらさすがに百パーセント殺されるだろう。
　ぼくは岩陰でやり過ごすことにした。

　兜と道具袋を持って、隠れる。
　岩が小さいけど、ちゃんと隠れられているかな。

　相手はすぐに近くまで来た。
　首をキョロキョロさせながら馬を歩かせている。かなり細かく見ているようだ。
　挙動が明らかに追手である。

　ぼくは意味もなく首を縮めて目を瞑る。
　もう十分に脱水状態なのに、冷や汗は容赦なく出てくる。
　バレませんように……。

「おい！　そこに誰かいるのか！」

　速攻でバレた。
　戦うしかなさそうだ。
　剣はないのでグローブで殴る感じになりそうだが……。

　兜を着け、岩陰から出る。

「その鎧、間違いない。お前はマコトだな」

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