五十七話：正義の敵
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震える体を無理やり抑え込み瞳から感情を消す。しかし、娘に対する想いはその程度で全てを覆い隠せるほど安い感情ではない。そんなどこまでも弱い自分を嫌悪しながらも切嗣ははやての問いに答える。
「全人類の救済のために人類を不死化する準備をしていただけだよ」
「ふーん、それホンマ？」
余りにも簡素な返事に答えた切嗣の方が呆気にとられる。罵倒されることも覚悟していたところへまるで興味がないような返事をされたのだ。向かいにいるツヴァイもまた驚いたような表情ではやてを見つめている。視線が集中する中ではやては重ねて質問を投げかける。
「で、その人類はどこまで入るん？」
「現在、過去、未来……全てだよ。僕は全ての人類を救ってみせる！」
悲しみの連鎖を終わらせ、世界に永劫の平和を与える。その覚悟を強めるように切嗣は声高に叫ぶ。その願いはもはや妄執の域に達しているだろう。だというのにはやてはその言葉にも特に反応を示すことはなく黙って養父を見つめるだけだった。
「あと少しなんだ。あと少しで全てが救われるんだ！ もう誰も悲しまなくて良くなるんだ！！ 分かってくれ、はやて」
必死に理は自らにあると主張しはやてとの戦闘を避けようとする切嗣。それは心のどこかで戦えば敗北すると直感しているからである。だが、そんな切嗣に対してはやてはバッサリと切り捨てる。
「嘘や。そんな逃げで悲しみがなくなるなんてありえんよ」
「な…っ」
余りにも無感情に自分の理論を否定されて狼狽する切嗣。今までにも自身の目的を否定されることはあった。しかし、方法そのものが間違いだと言われたことはなかった。必ず可能であるという確信だけは持ち続けることができたのが根底から否定されたのだ。
「永遠の命を得てもその中でさえ人間は他人との違いを生み出すだけや。虐げる側も虐げられる側も死なんのなら片方はずっと虐げられたままや。そんなのって悲しいことやん？」
「そ、それは……」
切嗣は言葉を返すことができなかった。争う価値がない以上人は争わないだろう。しかし、争いがないからといって差別がないことにはならない。高次元の存在になった人類がどのようなものになるかは誰にも分からない。だが、仮に人が現在の支配体制を続けることを選択するとしたらどうなるだろうか。
社会主義国家でさえ社会的弱者は存在する。一切の悪意などないままに虐げられる人間は数え切れないほどにいる。平和とは停滞という言葉を言い換えたに過ぎないものだ。停滞する以上は弱者は弱者のままだ。不死になるのであれば、そういったことさえ苦痛に感じなくなるかもしれない。
しかしながらそれは、とても悲しいことではないか。痛む心を麻痺させ何も感じさせなくすることは根本的救済とはかけ
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