第四話 誘惑と驚愕 その二
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「すごかったです！何ですか、あの動き！」
後悔に身を焼かれるアーチャーとは正反対に、少女は喜劇を観覧し終えた観客のように、きゃっきゃとはしゃいでいた。
見られてしまったことはもう仕方ないと、開き直り、白みかけてきた空のした、庭の隅で歓談に興じていた。
「昨日も、貴族様との決闘で、てっきりぼこぼこにされて果てには殺されちゃうんじゃないかって、私ひやひやしてたんです！」
でも、と続ける少女。
「まさか、あの貴族様を、メイジを圧倒しちゃうなんて、すごいです！私、尊敬しちゃいます！」
尚も嬉しそうに語る少女を裏目に、アーチャーは気を引き締め直していた。
（……いくら今まで襲撃や攻撃がなかったとはいえ、油断しすぎだ。全く、これではかの「あかいあくま」に合わせる顔がない）
自分は、もっと日頃しっかりしていてはどうかね？などと説教を棚に上げ、自分は今回、戦闘時ならばシャレにならないミスを犯していた。
と、そんなアーチャーの後悔を知る由もない黒髪の少女は、はっと話をやめ、
「すみません。私、自分の名前も名乗らずにはしゃいでしまって……あの、私シエスタと言います。この学院で、侍女をさせてもらってます」
シエスタ、と名乗った少女は、羞恥に頬を染め、申し訳なさそうにこちらを伺っていた。
アーチャーは、それを見て、もはやこれまで、と心を決めた。
「そうか、シエスタ、だったな。私の事は、アーチャーとでも呼んでくれ」
「アーチャーさん、ですか。変わった名前ですね」
「ああ、そうだな。私も、自身でそう認識している。私が、弓兵なんてな……。そうそう、会って早々悪いんだが、シエスタ。一つ私と約束をしてくれないか？」
「約束、ですか？」
頬に手を当て、首をかしげるシエスタ。
そこへ、アーチャーはシエスタの瞳を真っすぐに見詰め、耳元で囁いた。
「先程の、剣の事なんだがね……あれを見たことは、私と君、二人だけの秘密だ」
いきなり顔を近づけられたシエスタは、収まっていた顔の朱が再びぶり返し、さらにアーチャーの甘い囁き（アーチャー自身はそんなつもりはない）を受け、体中の血液が顔に集まったかのよう真っ赤になっていた。
「ふ、ふたりだけの…秘密ですか……？」
「ああ、そうだ。だから、君が今見た事を、忘れろ、とは言わない。だが、他人に口外しない、と約束してくれないか……？」
「は、はい！私、約束、守ります！二人だけの、約束！」
顔を真っ赤にして、アーチャーのお願いを全面的に受け入れるシエスタ。
はたから見れば、悪い遊び人（無自覚）が、純情なメイド相手に、悪さをしているようにしか見えなかった。
「
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