トワノクウ
最終夜 永遠の空（四）
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菖蒲は目の前でくり広げられる光景に失神しそうだった。
救わぬ神などこの世に要らぬ、と不幸に見舞われた住人が言っている。神を否定し、神を至高の座から引きずり下ろそうとしている。
（私は、こんなことを、くうさんの母親に）
目の前で、鴇時を引きずり降ろそうとするがしゃどくろは、六年前の菖蒲の姿そのものではないのか。
（その時の私達にはそうするしかなかった！ でなければ、あまつきが滅んでいたんだ！）
菖蒲もまた天網の戒めに絶望し、救わぬ天なら要らぬと、くうの母親に反旗を翻した身である。
かつての己がした行為は、目の前で群集がしている行為と何ら変わらなかった。
（明日を変える努力ならしてきた。死ねない身体と無力感に耐えて耐えて、それでも何も成せなかったから、私は神に縋るしかなかったんじゃないか）
――〝生き死にや進む道を自分で決めたんなら、その結果を神様のせいにすることがおかしいんです！ 選んだ結果の責任は自分が取るべきで、その責任を神様に迫るなんて筋違いです！〟――
（なのに今、かつて否定した神の、一人娘の叫びが、胸に痛い）
ふらついた菖蒲の、背を、誰かが強く叩いた。
菖蒲は顔を顰めてふり返った。
背を叩いた手の主は、梵天だった。
「しゃんとしろ。それでもこの世で最初に帝天に挑んだ男か」
美辞麗句を、とぴしゃりと返そうとして、失敗した。心眼曇った菖蒲とて、友の直截な気遣いは汲み取れた。
気落ちしている暇はない。
止られめる可能性は限りなく低くとも、菖蒲には〈銀朱〉という、地位という力がある。
くうがあれほどに身体を張っているのに、力ある己が燻っているわけにはいかない。
落ちて行くくうの中を、思い出が駆け巡る。
初めてあまつきに来た日から今日までの経験が、脳に再生される。
（たくさん傷つけ合って、分かり合えなくて。でも、全然救いがないわけじゃない）
くうは力を振り絞り、再び飛び立った。
その身を弾丸と変えて飛翔し、再び鴇時を目指す。
（梵天さんと菖蒲先生が、露草さんと平八さんが、あんなことがあってもまだ繋がってるみたいに、残るものがあるから）
がしゃどくろが手をかざす。亡者の手の曼珠沙華が咲き、縦横無尽にくうを捕えるべく伸びてきた。
くうは飛翔の軌道を変えながら全て捌ききり、さらに速度を上げて天空へと飛ぶ。
（たくさん犠牲にしても、全部なくならない限り、それが夢物語であっても！）
くうは大鎌を呼び出し、思いきり振りかぶり、神を拘束する天の管を全て断ち切った。
空から解き放たれた鴇時が、がしゃどくろの口へと落ちてゆく。
くうは天駆けて追い、鴇時に抱きつき、もろとも
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