ep-1─それは突然に舞い降りて
#03
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レンの眠りは、比較的浅い。
子供の頃から、熟睡すると言うことは思いの外少なかったように思う。軍役時代はもっと浅かったし、服役初期の頃は殆ど寝付けない事もあった。
夢を見るのだ。狂乱と炎と死体の中で、血染めの剣を振るう夢を。それが恐ろしくて、常に警戒してしまう。
夢を見るのは眠りが浅い証拠なのだが、それを知っていても、眠りにつくのは恐ろしくなってしまう。
切り裂いたのは、ユメだった。切り裂いたのは、《隊長》だった。切り裂いたのは──マリアだった。
誰も彼もを、この剣で切り刻み──
「はぁっ！？」
勢い良く跳ね起きる。久し振りだ。あの夢を見たのは。ここ最近は、ずっと見なかったのに。
汗でびっしょりと湿った右の手に、未だ人斬りの感触が残っている。忌まわしい、殺害の記憶。
二年前。レンは、自らが所属していた《担い手》の部隊を、己の手で全滅させた。仲間の一人一人をその手にかけ、ずっと慕っていた隊長すらも殺害した。
レンの《運命》が見せる記憶も、似たような《仲間殺し》の場面だ。つくづく、運命とは忌まわしいモノだ、と思わずにはいられない。
しかも今日に至っては、夢の中にまであの女が出てきた。これ程苛立たしい事があるだろうか。
大体、あの女は何者なのか。《円卓のマリア》と名乗りはしたが、本名だとは到底思えない。何より、なぜレンの事を知っているのか、そもそも分かる筈の無い他人の《運命》がどうして分かるのか。
そんな事に、頭を悩ませていたせいだろうか。
気付くのが、遅れた。
「──ッ!!」
レンの感覚が、何者かが家に近づいてくるのを察知した。気配は一つ。不覚だ、既にかなり近くまで来ている。
──《索敵》。
レンは脳裏で、自らの《超越回帰》の一端の解放を宣言した。
瞬時に、視界に薄らとフィルターの様なものがかかった感覚。同時に、いくつかの情報が表示され、レンに周囲の状況を伝えてくる。
レンの持つ《超越回帰》には、本命の能力の他に、様々な役立つ能力が含まれている。恐らく何らかの技術の集合体を憑依させる、《個体発現型》の能力なのではないか、と、レンの《超越回帰》を見た研究者は言ったが、どちらにせよ今はありがたく使わせてもらう。
十を超えるサブ能力のうちの一つ、《索敵》スキル。かなり遠方まで周囲の物を感知できる、レーダー顔負けの能力である。サブ能力は同一の物を持つ人物もかなり多いので、同じく《索敵》を使える者は軍役時代もかなりいたが、効果範囲と精度の面においてレンは抜きんでていた。
マリアの存在を家の外から察知
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