3部分：第三章
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第三章
そうしてだ。さらに話すのであった。
「では。そういうことで」
「左様ですか。では」
そんな話をしてだ。彼はまずは夜を待った。そして辺りが暗くなったその時にだ。部屋を貸していた老人に対して問うのであった。
「さて、それではですが」
「化け物が出て来ます」
老人は困り果てた顔と声になっていた。
「そのどうしようもないのが」
「ですからどうしようもない相手はいません」
またこう言うラディゲだった。
「ですから御安心下さい」
「では何を使われるのですか？」
老人はラディゲに対していぶかしむ顔で問うた。
「それでは」
「はい、これです」
にこにことした顔で、であった。背中に背負っていたあのハープを持って来てだ。そうしてそのうえでまた老人に対して言ってみせたのだ。
「これを使います」
「ハープをですか」
「これを使います」
「あの」
それを聞いてであった。老人は顔をいよいよ曇らせた。そうしてであった。
「そんなものでは」
「無理だというのですね」
「死にに行くつもりですか？」
ラディゲを本気で心配しての言葉だった。
「あの、本当に」
「ですから私は必ず」
「化け物を退治されるのですか」
「そうですね、お酒を用意しておいて下さい」
にこりと笑ってだ。余裕の笑顔での言葉だった。
「戦いの後で」
「お酒をですか」
「勝利の美酒です」
それだというのである。
「それをです」
「本当に大丈夫ですか？」
「今から行って来ます」
これ以上言わずにだ。そうしてであった。
「そういうことで」
「本気ですか」
「はい、本気です」
また言う彼であった。
「そういうことで」
こう話してそのうえで老人の家を出る。家を出ればその外は闇であった。夜の闇がそこに広がり全てを覆い尽くしてしまっていた。
闇の中に見えるものは何もなかった。あるものは静寂だけだ。物音一つしない。他の家々も闇の中に消え何も見えない。ラディゲは今その闇の中にいた。
その彼は今耳を澄ませていた。そしてハーブに手をやっていた。
そしてそれを手にしてだった。奏ではじめたのだ。
そのうえで村の中を静かに歩きはじめる。目が次第に慣れてきて家や小屋が見えてきた。やはりそこは荒廃しており朽ちようとしている村だった。
そこを歩きながらハーブを奏でていた。するとだ。
やがて気配がした。左手の広い場所になっているところにそれがいた。無数の目を光らせているそれこそがだ。その化け物だった。
彼は無言でそのハーブを奏ではじめ歌を歌った。そのうえで少しずつ近寄ってくる化け物に向かっていた。それを受けているとであった。
化け物の動きが次第に遅くなりだ。遂には動きを止めてしまった。そして静かに凍っていっ
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