Memo1 ヴァイオレット・ハニー
「だって俺たち、兄弟じゃんか」
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ルドガーたちが入り込んだのはキジル海瀑だった。
「あっ、変なキレーな貝！」
「危ないですよ、エル」
海岸へ走っていくエルとルルを追いかけ、エリーゼもエルのすぐ横にしゃがんだ。
はしゃぐエルと、優しく微笑むエリーゼは、傍目には幼い姉妹のようにも見えた。
（ユリウスは十代でエージェントしてたから、一緒に遊んだりした思い出少ないな。今頃どうしてるかな、ユリウス……）
まるでルドガーの考えを読み取ったようなタイミングだった。
微かに、よく知るメロディラインのハミングが聴こえたのは。
（近くに、いる）
海岸にいるエルとエリーゼを見やる。どちらも子供だ。置いて行くわけにはいかない。
分かっていても、このチャンスを逃せば次はいつになるか分からない。
「ミュゼ。少しの間だけ、エルたちのこと頼んでいいか？」
「いいけれど、どうかしたの？」
ミュゼは片頬に手を当て小首を傾げた。
「野暮用ってやつ。すぐ戻るからっ」
ルドガーはハミングが聴こえる方向へ走り出した。
「ルドガー」
「イリス。付いて来たのか」
「お邪魔かしら？」
「いいよ。イリスなら」
洞窟を抜けた先には、海に突き出した大岩があった。その大岩の上に、ルドガーの目当ての人物は座って、呑気に鼻歌など歌っていた。
「ユリウス」
呼んだからか、それとも最初から気づいていたのか、ユリウスはハミングをやめてルドガーたちを見下ろした。
「また懐かしい唄を歌ってるわね」
ユリウスは座っていた岩から飛び降り、ルドガーと同じ地面に立った。
「癖なんだよ。我が家に伝わる古い唄でね。逢いたくてしかたない相手への想いが込められた唄というが……間違いはあるかな、導師どの？」
そういえば、とルドガーはイリスを向いた。イリスもまた始祖クルスニクの子。唄を知っていても不思議はない。
「病床にあってなお、マクスウェルを喚ぶためにミラさまが唄い続けた歌よ。逢いたい人に贈る唄、確かに間違ってないわ」
イリスはしばし瞑目した。とても、懐かしく、切なげに。そして、再びユリウスを見上げた。
「でもね、ユリウス、一つだけ。その歌はね、アイタイと歌うけど、相手が決して答えてくれない歌なの。縁起が悪いから少しお控えなさい。ルドガーに応えてもらえないのはイヤでしょう？」
「……それは困る」
「イリス！ ユリウスも何本気で答えてんだよ！ 恥ずかしい奴らっ」
はは。くすくす。
ユリウスとイリスの零した笑い声が重なり、ルドガーは自分一人が道化になった気分がして面白くなかった。
「ユリウスは、その唄好きだな。機嫌のいい時はしょっちゅう歌ってる」
「それはお前のほうだろう？
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