Interview2 1000年待った語り部 Ⅰ
「こういうのは気分なんだから」
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ルドガーはレイアに連れられて近くのカフェに入った。こういうガールズ仕様の店に入ることなど初めてで、つい周りの視線が気になるルドガーだった。
壁際の席に二人で座り、ウェイトレスに飲み物の注文をする。
ルドガーはじっとレイアを見ながら、注文したメニューが来るのを待った。可愛いから見つめていた、とかではなく、何となしに、レイアの容姿に違和感を覚えたのだ。
「早速で申し訳ないんだけど、2ヶ月前のクランスピア社の地震について。いいですか？」
「ああ」
レイアはハートモチーフのシャーペンをくるくる回してメモの紙面にスタンバイした。
「何でもいいから心当たりがあったら教えてください。あ、どうしてもしゃべりたくない時は言ってね。無理に言えとは言わないから」
ルドガーは叶う限り細かく語った。エージェント訓練場のさらに下層で、封印されたイリスを解放したこと、そして彼女の特異性。話している間に飲み物が届くくらいには語った。
イリスと共に行った、精霊と敵対する世界については省いた。現実味がなさすぎて口にしていいか迷った。
「蝕の精霊…イリス…かあ。リーゼ・マクシアじゃ聞かない精霊だなあ」
「そうか……ごめん。役に立てなくて」
「ううん！ それはルドガーさんのせいじゃないから！ これをどうまとめて書くかが大事なんだよ。情報を貰ってからは記者の腕の見せ所。――でも一つの可能性が浮上したね。地震の原因はそのイリスかもしれない」
「イリスが!?」
「地下の大規模な封印。それを解いたことで空洞が生じて、地盤が滑落してビル直下を震源地にした地震が起きる。理論的にはありえない話じゃなくない？ 地下水源が涸れるとそこの空洞に地盤が自重で落ちて地盤沈下が起きるっての、エレンピオスじゃ珍しくないんでしょ？ 精霊が少ないってこういう現象に繋がるんだって、初めて知った時ちょっと感心したくらいだから、はっきり覚えてるよ」
「その通りだけど……」
今のレイアの台詞で、ルドガーが彼女に抱いた違和感の正体が分かった。ルドガーは深く考えずそれを口にした。
「レイアさん、ひょっとしてリーゼ・マクシア人なのか？」
カラン。レイア側のグラスの氷が音を立てて崩れた。
彼女から今までの人懐こさは消え、緊張ばかりがそこにある。
ルドガーは慌てて両手を振った。
「いや、それでどうこうってわけじゃないっ。ただ思ってたことが口に出ただけだ。気に障ったなら謝る。ごめん」
レイアの緊張感が戸惑いに移ろう。ぱちぱちと、まんまるな瞳が見え隠れする。
こんな台詞ではフォローにならなかったかとルドガーが内心焦り始めた頃、レイアはおもむろにころころと笑い出した。
「わたし、エレンピオスの人にそういう態度
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