Interview1 End meets Start Ⅰ
「倒れられない理由がある」
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で浮かぶ褐色の男。
「蝕の精霊――なぜ貴様が地上にいる」
「そんなことも分からない？ 封印が解かれたから以外に何があるというのかしら」
物陰にいても分かるくらい、明確な殺気が立ち込めた。
イリスが精霊と称した全ての存在が、殺意を等しくイリスに向けている。
「――ルドガーはここにいなさい。進んで死地に赴く必要はないわ。大丈夫。すぐ片付ける」
「あ、イリ…ッ」
イリスはふり返らず、銀髪をひらめかせて歩き出す。
あちらの先制攻撃は水だった。激流のような滝がイリスに降り注ぐ。しかしイリスは、巨大な水晶刃のブレードをどこからか持ち出し、そのブレードで水流を割った。
するとその水は氷へと転じ、イリスの水晶ブレードを捕えてしまった。
イリスは無手で一歩下がった。だが、緑毛のゴーグル少女がそれを許さず、小規模な竜巻を起こしてイリスを捕えた。イリスの足が数センチ地面から浮いた。
「この程度」
イバトルスーツのあちこちから細いコネクターが何本も射出された。イリスはコネクターの尖端を街路に突き刺した。そして、コネクター収納の勢いを借りて竜巻から脱出した。
和太鼓の小人が太鼓を打つと、いくつもの小さな雷球が生じ、イリスへと放たれた。コネクターや他の触手を代わりに受けるが、イリス本人にも数発着弾した。
「う…っ゛…」
感電したイリスは前屈みになったものの、決して膝を突きはしなかった。
「往生際の悪い――」
「生憎とイリスには倒れられない理由があるのでね」
イリスが一瞬だけ視線を流したのは、他ならぬルドガー自身だった。
（俺のために？ 俺なんかを庇うために、イリスは戦ってくれてる）
今でこそ順に攻撃をくり出している精霊軍団だが、いつ一斉攻勢に出るか分からない。
その時、ルドガーはこの剣でイリスを守り抜けるか？
ここまで動かなかった褐色の男が手の平をイリスに向けた。
「その理由とやらもどうせ下らぬものだろう。ここで散華しろ、精霊殺し」
大きな攻撃の発射の兆候。さすがのイリスでも躱しきれるか分からない。
（成長して剣が使えるようになっても、俺は役立たずなのか？）
脳裏に走る、ルドガー・ウィル・クルスニクの根幹ともいえる、ある記憶。
自分にひたすら哀しげに笑いかけ、自分を強く抱き締めた母。
銀の長い髪をふり乱して××××に襲いかかった母。
××××の必死の抵抗によって致命傷を負った母。
呆然とする××××に覆い被さるように、血を胸から噴き上げて倒れた母。
（『あの時』は見てるしかできなかった。でも、今なら。大人になった今の俺なら、何かできなきゃいけない。いや、絶対にできる！）
感情で
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