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エクシリアmore −過ちを犯したからこそ足掻くRPG−
第二十五話 明けない夜に来る夜明け
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 おっきい王様は最初から容赦がなかった。

「天上天下唯我独尊! ――デモンズランス!!」

 〈槍〉から吸収したマナを惜しみなく使って、大技をくり出して来た。

 止めなきゃ!

 ローエンといっしょにバリアを張って重ねがけ。ローエンは元々〈指揮者(ゴンダクター)〉って呼ばれるくらい精霊術が上手だし、フェイは〈妖精〉。二人合わせれば、なんとか防げるくらいの強度にはなる……!

「なにぃ!?」

 よし! 防ぎきった!

 パパ、イバル、おねがい!

 ローエンが左、わたしが右にずれる。開いた隙間から、パパは双剣、イバルは二刀で躍り出る。

「「双覇連散!!」」

 4本の刃の連撃から、最後にクロスした剣閃で、おっきい王様の大槍を高く弾き上げる。

 ローエン、もっかい! エリーも来て!

 二人と手を繋ぐ。右手と左手に別の術式を編み上げる。
 わたしが意識しなくてもいい。ローエンと、エリーと、最大の力を解き放つ技を頭で別にイメージすればいいだけ。

 光の球がおっきい王様の上に現れて、光の刃を振らせる。
 同時に、おっきい王様の足元に炎と水を混ぜた魔法陣を展開して、熱い蒸気をおっきい王様に浴びせる。

 前にバーミア峡谷で光る蛾と戦った時と同じ。――クレインさまのための道は、開いた。

 クレインさまが、わたしたちの間を抜けて駆け抜ける。
 二度と、戻れない、道を。

「やあああぁ!!」

 クレインさまがサーベルを振り下ろして一斬、足元を突いて態勢を崩して二斬、サーベルをまっすぐおっきい王様に突き出して、最後の一斬。

 あっという間の決着だった。




 ナハティガル王が膝を突いた。そんなナハティガル王に、クレインさまがサーベルを突きつけた。

「妹君を亡くされ、友に去られ、その悲しみや怒りを自制することなく行動した。それがあなたの王道の陰りです。あなたは肉親や友人を愛し、喪って想いに挫けてしまうほどに、ただ『人』でしかなかった」

 そう。個人としては何より尊ばれる感情。愛。王様になる人は、愛してもいいけど、同時に愛を抑えられなきゃいけない。
 でないとこのおっきい王様みたいに、そしてパパみたいに、……昔のわたしみたいになってしまう。
 自分が救われるためだけに生きて、たくさん傷つけてしまうのよ。

「ならば貴様は違うと申すのか。想像してみろ。貴様の妹がたった今殺され、ローエンが貴様を見限ったとしたなら。それでも貴様はなお王としての務めを果たせるのか」
「果たします」

 0コンマ1秒もなかった。

「例え私の目の前でドロッセルが殺されようが、ローエンに見捨てられようが、それを理由に背負うべき責任に背を向けることはしません。()
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