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DAO:ゾーネンリヒト・レギオン〜神々の狂宴〜
第十四話
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 ハクガは、少々数奇な運命をたどった少年だった。

 双子の妹と、全く同じ日に生まれた。彼女とハクガは、あらゆる属性が共通すると同時に、また、あらゆる属性が相反していた。

 《矛盾之御子》。

 鈴ヶ原の家を訪れた、とある精霊系自在師(いのうしゃ)がそう言ったらしい。

 《両義太極》。その考えを、ある一点では達成した存在。外側の《ガワ》は無いのに、内側だけが顕現した、《太極無き両義》。それでいて完成している、危うい存在。

 つまりは、酸性と塩基性のようなものでありながら、どちらも中性なのである。全く共通した存在のはずなのに、真逆の存在。

 矛盾。

 人間の本質は《魂》と《魄》である。ハクガとハクナは、《魂》だけで完成してしまった、ある意味の究極体。

 この二人は、同質の魂を持って居ながら、真逆の性質の体をもつ。《ジ・アリス》の統治システム、《DVWS》が汲み取るのは、《魂魄》両者。流動する癒し手の《魂》をもつから、《水》属性。相反する《魄》をもつから、《闇》と《光》の矛盾属性。

 ハクガが順当な人生を歩んでいれば、二人は最初から、共通でありながら真逆の属性を持った、全く別の六門神として六門世界の地を踏んだのだろう。

 だが、ハクガのたどった人生は、それを良しとしなかった。

 
 五年前。鈴ヶ原ハクガは、一度死んだ。理由はもやがかかったように思いだせない。だが間違いなく、ハクガは一度死んだ。

 同時に、生き返った。生き返ったのだが――――その時、ハクガの《魂》は自らの体ではなく、妹であるハクナの中に宿ってしまったのだ。

 幸い《魄》の方は生命活動を停止してはいなかったが…そのためハクガの肉体は五年間の間普通に成長を続けた。それこそ不気味な位に、平常に…どうあがいてもハクガは元の肉体に戻れなかった。

 その時を境に、定期的に鈴ヶ原を訪れていた精霊系自在師が姿を消す。しばらくの後、遠いイギリスの地から、遠縁の親戚にあたった少女が自分たちを呼び出した。

 そして――――すべてが完成して。

 六門世界に最初に降り立った時、ハクナはそのVRの肉体をうまく動かせなかった。今でこそSAOサバイバーにも劣らないほどの『VR慣れ』に成功したが、当時は一歩進むのにも苦労するほどだったのだ。

 ハクガは彼女の代わりに、《表》に出た。同時に、六門世界のアバターは、ハクナの容姿ではなくハクガのそれに姿を変えた。

 こうしてハクガは六門世界に降り立った。ハクナの《魄》を借り受けて。属性は、光と水の二重属性。ハクナのモノだった。ハクガのモノではなかった。

 いつの間にか、ハクナが《ジ・アリス》にログインすると、自動的にハクガの精神が表に出るようになった。

 ――――あの時
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