第一部 学園都市篇
第３章 禁書目録
24.July･Midnight:『Saint's』
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星空に発散されるのは、昼のヒートアイランド現象により溜め込まれた灼熱。今はその熱の代わりに風が流れ込み、強いビル風となる。
夜風を吸い込む学園都市の摩天楼群、夜闇の中を回り続ける風力発電塔群が唸るように風鳴りを発する。さながら、人には気取られずに夜を舞う顔無蝙蝠どもの嘲笑か。
「…………」
瞑目し、その風を浴びつつ、黒髪のポニーテールを靡かせる女性。身に纏うのはジーンズに、裾を結んで動きやすくしたＴシャツ。
昼日中なら、衆目を惹こう。出るところは出ていて、且つ快く括れた腰付きは、見事に成熟した女の色香を漂わせている。
しかし、その風格。一瞬の雑念すら断ち切られてしまうかのような凜とした佇まい。まるで、殉教者の如く真一文字に結ばれた、意志の強そうな口元と目元。西洋彫刻のように、完成された美しさ。
そして────その手に携えられた一振りの刀。簡素な黒塗りの鞘に収まる、それは。
「────準備完了だ。いつでも行けるぞ、神裂」
「承知しました。では────状況を開始しましょう、ステイル」
その女、神裂 火織の背後から、焔の偉丈夫が語り掛けながら並び立つ。
赤い髪に黒い衣、審判の使途を思わせるその魔術師はステイル＝マグヌス。十字教は『必要悪の協会』所属の、腕利きの魔術師である。
「僕は、結界の維持に全力を傾けよう。折角の機会だ、此処で……ケリをつけるぞ」
色とりどりの夜景を見下ろしながら煙草を銜えて、トランプのようなカードを取り出し、それに魔力を流す。
発露する『発火』の神刻文字により燃焼するそれを燐寸代わりに、火を点して。
「ええ。それが、彼女にとっても『彼』にとっても、此方にとっても。最も、後悔の少ない選択なのですから」
ステイルの燻らせる紫煙、焼け付く香気をすらもが彼女を避けていくかのよう。それだけ、鋭く研ぎ澄まされた彼女は、正に刃だ。
決然と開かれた瞼、そこから覗く瞳の彼方。歩くのは、一人の少年────
………………
…………
……
いつもと少し、違う道。一つ通りが違うが、それだけでも異界に迷い込んだかのよう。少し道に迷ってしまったが、携帯の道案内機能で後は少し。
「ふんふん、後は三つ先の角を右、と……お、百分の九十九」
と、脇に当たり付き自販機を見付け、缶珈琲を買う。勿論、『制空権域』で二本目もゲットして。
「そうだ……少し、調べとくか」
思い立ち、携帯でネット検索。登録しておいたページを開けば、件のクトゥルフ神話の総合案内サイト『|Miskatonic Un
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